Второй шанс. Книга 1 - Юлия Ляпина (2019)

Лицо Фредди напряглось, изображая усиленную работу мысли.

«Ха, красавчик, а ты думал, что запрешь нас в подвале и доложишь королю, как жестокие наемники ограбили тебя по дороге?!» – пронеслось в голове девушки.

– Вы считаете, что нужно ехать во дворец прямо сейчас? – спросил, наконец, граф, едва сдерживая презрительный тон.

– Нет, ваша светлость, – ответила девушка. – Скорее всего, там вас тоже ждут. Убить посланника в воротах дворца ничего не стоит. А пропажу груза все равно спишут на вас.

Фредди начал кусать губы и крутиться в седле:

– Что же делать?

– Мы можем вас замаскировать, – предложила наемница.

– Опять роженицу изображать? – недовольство и сарказм так и сочились из четкой речи аристократа.

– Нет, пожилую вдову в густой вуали. – Инира опустила голову, чтобы Бедсфорд не заметил пляшущих в ее глазах мелких шаргов.

– Что? – голубые глаза красавчика Фредди натурально вылезли из орбит, а пухлые губы искривились едва ли не в истерике.

– В своем обычном виде вы даже не дойдете до ворот дворца, – напомнила ему девушка. – Возможно, убийцы поджидают вас на площади или у въезда в город.

Несколько минут граф молчал, а потом сдался:

– Хорошо, я согласен! Но вы идете со мной!

– Конечно, ваше сиятельство! Мы будем рядом, – заверила его наемница. – А сейчас нам лучше остановиться в трактире.

Фредди только махнул рукой, сдаваясь на милость наемников. Вспомнив ледяные глаза покровителя, он и сам не хотел рисковать. В конце концов, девку можно будет отловить и позже.

Граф прижмурился, представляя себе, как вернется в собственный уютный дом, выпьет рюмочку коллекционного ликера и, усевшись в кресло у камина неспешно полюбуется золотыми монетами припрятанными в тайном ящике. Помечтает о смерти горячо «любимой» женушки и ее бесцеремонного папаши.

Увы, жизнь в очередной раз разбила его мечты – резко закричали столкнувшиеся у ворот ослы. Заржал испуганный конь, хорошенько дернув расслабленного всадника. Костеря на чем свет стоит всех ослов и их погонщиков Фредди въехал в город, потеряв стремя и опасно кренясь к земле.

К счастью наемники не дремали – быстро отловили коня, помогли спешиться графу и занялись насущными делами.

В трактире было тесновато, пахло чадом масляных ламп и каменной пылью, но все искупала тишина редкая среди большого города: толстенные стены старинного укрепления скрадывали шум и гам привратной площади. Договорившись с хозяином, путешественники быстро разошлись по комнатам.

В номере Иниры кровать была упрятана в нишу и прикрыта деревянными щелястыми створками. Каменный стол и два табурета из тяжелого темного дерева располагались возле узенькой бойницы, заменяющей окно. Обилие камня смягчали многочисленные камышовые циновки. Похоже, у хозяина были родственники в Озерном крае.

Выглянув в оконце, девушка привычно отметила, что оно выходит в загон с лошадьми. А сбруя висит на специальной стойке под самой крышей. В случае необходимости побег будет быстрым.

Выбрав из кошеля амулет, Инира пробежалась вдоль стен, проверяя наличие ниш и полостей для подслушивания. Обнаружила только крысиные норы и чей-то тайничок с двумя серебрушками. Тайничок девушка не тронула, подозревая, что это клад мальчишки-конюха или кухонной девчонки.

Теперь можно передохнуть и узнать новости. Инира осторожно выглянула в коридор и стукнула в соседнюю дверь. Камил въехал в столицу еще вчера и многое успел подготовить, используя связи школы. Его стажеры растворились среди мелочных торговцев и попрошаек, собирая сплетни и слухи столицы. Полночи и сам телохранитель провел в местном трактире, прислушиваясь к разговорам, он умел выделять жемчужные зерна в любой навозной куче.

В комнате напарника уже исходила паром деревянная лохань, а рядом лежали чистая рубаха и бриджи.