Порочные - Мира Вольная (2020)

Я кивком головы указал Франческе на выход, обрывая на полуслове, и прикрыл за нами дверь. Все прошло менее болезненно, чем я ожидал. Бартон явно сдерживалась из последних сил, но все-таки сдерживалась. Я видел, чувствовал, как зла ее волчица, как ярость сверкает в зеленых глазах, делая их прозрачными и холодными, а лицо хищным.

Разговор с Франческой не занял и двадцати минут. Фрэн — спокойная, мирная волчица. Она не любила конфликты, не умела спорить. Домашняя девочка, из-за брата угодившая в неприятности четыре года назад. И пусть ей далеко до Бартон, но со своим делом она справлялась неплохо, до этого момента, по крайней мере.

— Ты теперь выгонишь меня? — прошептала Фрэн, выходя на крыльцо больницы. Девушка собиралась уходить, когда пришли мы с занудой.

— Франческа, — я легко приобнял ее за плечи, — не говори глупостей. Эмили здесь только для того, чтобы помочь Арту. Ты есть и останешься врачом стаи, но я попрошу совет прислать кого-нибудь, чтобы ты смогла у него подучиться. Мы говорили с тобой об этом, помнишь?

— Да, когда я только пришла, — кивнула Фрэн. — Но мне казалось… Ты доволен тем, как я справляюсь… — темные, почти черные глаза смотрели неуверенно, почти испуганно.

— Я доволен, Фрэн, — мы спустились с девушкой с крыльца. — Ты действительно хорошо справлялась. Просто, видишь… как все получилось с Артом.

— Я поняла… Извини меня, альфа, — волчица покаянно склонила голову.

— Твои извинения приняты, — кивнул, остановившись у дорожки к домам несвязанных. — Хорошего вечера, Фрэн.

— И тебе, альфа, — несмело улыбнулась девушка и зашагала к собственному дому.

А я отправился в лес.

Желания и потребности зверя внутри никто не отменял, ему так же, как и вчера, хотелось побегать и поохотиться. К тому же никто не отменял обход территории.

Устроить сегодня, что ли, внеплановую проверку стражам?

В детстве я очень любил играть в прятки и догонялки с отцовскими стражами. Это здорово бесило их и знатно развлекало меня. Кто ж знал, что отец не просто так смотрел на все сквозь пальцы.

Я улыбнулся, снял с себя одежду, оставив ее на лавочке в беседке, и перекинулся.

Сначала — стражи, охота после. Сытый и довольный волк не захочет гонять по лесу собственных стражей.

В лесу пахло сыростью, хвоей, прелой листвой и влажной землей. Вечерняя роса только-только выпала, от озера по земле и между деревьев стелился легкий туман. Почти невесомый и тем не менее он оседал на шкуре прозрачной, прохладной крошкой.

Я замер на миг, решая, кому первому нанести визит вежливости, и все-таки остановился на Лиаме. Он в стражах только третий месяц, ему, пожалуй, будет полезнее всего.

Я пригнулся и потрусил к восточной границе, туда, где лес упирался в дорогу, ведущую к старой лесопилке из поселка и упирающуюся в горы.

Я обновил метки на черной ели и потрусил дальше, следуя за запахом Лиама. Волчонок постарался от души: пометил чуть ли не каждое дерево так, что пришлось даже сосредоточиться, чтобы выследить его.

Нагнать стража удалось быстро. Он не особенно торопился: принюхивался, прислушивался, обновлял метки, периодически отвлекаясь на собственный хвост и копошащихся в кронах деревьев птиц и белок.

Немного поближе.

Я сделал осторожный шаг и бросился на волка, сбив того с ног, отпрыгнул в сторону, пригнув морду к земле, шерсть на загривке встала дыбом.

Волк на лапы поднялся быстро, оскалился, за что получил от меня по морде лапой. Получил сильно, потому что, если бы это был действительно чужак, Лиам уже бы сдох.

Он затряс башкой и взвыл. Длинно, громко и протяжно, а потом подставил мне шею.

Ладно. Быстро сориентировался, быстрее многих. Пусть живет.

Я рыкнул, прикусил щенка за загривок и бросился в лес.

Теперь остальные предупреждены, ждут меня. Становится действительно интересно.