Я никогда не… - Сара Шепард (2016)

Эмма подошла ближе к фотографиям и попыталась рассмотреть их незаметно для Мадлен. Вот Тайер в футбольной форме. Тайер у входа в местный итальянский ресторан, делает вид, будто надкусывает картонную пиццу с рекламной конструкции. Тайер позирует на камне в пустыне, на нем красная футболка и шорты карго цвета хаки. Растрепанные ветром черные волосы падают на карие глаза, на открытом лице с четко очерченными скулами блуждает полуулыбка. Он улыбается в камеру на всех фотографиях, кроме единственного группового снимка, сделанного перед школьным балом. Все стоят парами – Саттон с Гарретом, оба в вечерних костюмах. Мадлен со своим кавалером, Райаном Джеффрисом, которого Эмма знала по школе; Шарлотта – с незнакомым темноволосым парнем. Тайер в ладно скроенном смокинге держится чуть в стороне, скрестив руки на груди. Его глаза сузились, лицо напряжено, как будто он старается сохранить невозмутимый вид. В голове у Эммы тотчас родился заголовок: «Таинственное Исчезновение Загадочного Мальчика».

Но что-то в выражении лица Тайера пробудило во мне беспокойство. Тайер не пытался выглядеть невозмутимым, он был страшно зол. Но что его так разозлило?

«Кто ты? – мысленно обратилась Эмма к мальчику на фотографиях. – Почему ты сбежал? И почему каждый раз, когда я вижу твои фото, у меня по коже бегут мурашки?»

Не у нее одной.

Мадлен щелкнула пультом телевизора, и на экране замелькали кадры реалити-шоу «Пляж». Она открыла большую белую папку с ярко-оранжевой надписью «ХЭЛЛОУИН, БАЛ ВЫПУСКНИКОВ».

– Начнем! Шар, с дизайнером мы договорились?

– Ставь галочку. – Шарлотта кивнула, опуская пониже на бедра светло-желтые шорты и устраиваясь на лохматом ковре кремового цвета. – Ее зовут Калиста. Моя мама все время пользуется ее услугами, когда устраивает вечеринки. У нас будут котлы, скелеты, оборотни и дом с привидениями. Остальная часть зала будет выглядеть, как на концерте MI6[44]в Лос-Анджелесе. Темно и сексуально.

– Идеальное место, чтобы протащить выпивку, – встрепенулась Мадлен.

– Или подцепить чужого парня, – добавила Шарлотта и повернулась к Эмме. – Ничего личного, Саттон.

Эмма даже не стала лезть в бутылку. Пускай Шарлотта упражняется в подколках; теперь она точно знала, что они совершенно безобидны.

– Нам осталось придумать тему для королевской церемонии, – сказала Лорел.

Шарлотта закатила глаза.

– Это так глупо! Почему для нее нужно придумывать отдельную тему? Мне иногда хочется убить старперов, выдумавших эту традицию.

Мадлен подошла к окну и открыла его своими длинными тонкими руками.

– Ох, давайте уж поскорее все спланируем и закончим с этим! Мое предложение – это должно быть что-то жутковатое и в то же время гламурное. Но не настолько гламурное, чтобы взбесить администрацию.

Лорел закинула ноги на журнальный столик.

– Как насчет вампиров?

– Фу. – Мадлен скривилась. – Я устала от вампиров.

– Тогда, может, гала-фестиваль мертвецов? – предложила Эмма. – Знаете, такая по-настоящему диковинная вечеринка, где все приглашенные – трупы?

Шарлотта прищурилась, размышляя.

– Жалеешь, что не ты это придумала, да, Шар? – поддразнила Эмма. Она знала, что так сказала бы Саттон.

Шарлотта лишь пожала плечами.

– Это интересно, – признала она. – Но должно быть основано на чем-то реальном. Не просто вечеринка мертвых.

Эмму вдруг осенило.

– Как насчет бала-маскарада на «Титанике»? Только уже после того, как корабль затонул. Поэтому она проходит на дне океана, и все гости – мертвецы, но отрываются по полной программе, как принято в высшем обществе. Что-то в стиле персонажа Кейт Уинслет.

Лорел распахнула глаза.

– Мне нравится!

– Принимается. – Шарлотта хлопнула в ладоши. – Уверена, Калиста подберет декор, достойный «Титаника».