Я никогда не… - Сара Шепард (2016)

Эмма поморщилась, испытывая привычную тревогу при виде Ниши. Эта девушка казалась слишком глянцевой, ухоженной до тошноты. Безупречной во всем. Шелковая блузка кремового цвета идеально заправлена в темно-синие джинсы. Золотые браслеты на запястье отполированны до блеска. Волосы гладким сияющим полотном спадают на спину, а макияж не уступает профессиональному.

– Я рада, что тебе нравится угощение, – продолжала Ниша. – Было нелегко приготовить столько еды. Тем более что мне пришлось делать все в одиночку.

Меня так и подмывало крикнуть: «Врушка!» На кухне я заметила кучу продуктовых пакетов из AJ’s Market. Очевидно, что Ниша купила все эти блюда уже готовыми и просто красиво разложила их на тарелках.

– Ну, и как себя чувствует Саттон Мерсер без бойфренда? – Голос Ниши сочился притворным елеем. – Должно быть, впервые… ну, я не знаю… с детского сада?

Эмма выпрямилась.

– Я прекрасно провожу время наедине с собой, – сказала она и закинула в рот крекер. – И наслаждаюсь свободой.

Уголки розовых губ Ниши дернулись в отвратительной усмешке.

– Я слышала, ты не захотела заниматься с ним сексом, – добавила она достаточно громко, чтобы к ним обернулись две десятиклассницы, стоявшие в очереди за добавкой салата.

Рука Эммы застыла над крекерами.

– И где же ты это слышала?

У Ниши вырвался легкий смешок. Ответ напрашивался сам собой: кроме подруг Саттон, Гаррет был единственным, кто знал, что произошло в спальне Саттон.

Фу. Я вдруг обрадовалась, что Эмма порвала с ним.

– Я и не знала, что ты такая ханжа! – прощебетала Ниша, демонстрируя жемчужные зубы. И, не дав Эмме и рта раскрыть, она повернулась и, виляя бедрами, направилась в гостиную.

Эмма вонзила вилку в кусок курицы, чувствуя, как ее все сильнее захлестывает ненависть к Нише. Интересно, Саттон ненавидела ее так же? Но дело даже не в этом. В Нише было что-то еще, вызывающее беспокойство. Странные взгляды в сторону Эммы, шепотки. Она как будто дурачилась, играла с Эммой. Словно знала что-то – какой-то большой секрет.

Эмма выглянула из столовой. Большая, оборудованная по последнему слову техники кухня находилась справа. Налево из прихожей тянулся длинный темный коридор, который, скорее всего, вел в спальню Ниши. Может, рискнуть?

– Будь осторожна, – предупредила я, хоть Эмма и не могла меня слышать. Ниша уж точно не потерпит шпиона в собственном доме.

Эмма уставилась на куриную ножку, и ее вдруг замутило от вида желтоватой кожицы. Отставив тарелку, она пробормотала что-то насчет ванной, не обращаясь ни к кому конкретно, и на цыпочках прокралась в коридор.

Крошечные ночники подсвечивали плинтусы у самого пола. В воздухе витал аромат то ли освежителя, то ли индийских специй. Эмма осторожно толкнула первую попавшуюся дверь и оглядела полки, забитые постельным бельем и полотенцами. Она двинулась дальше и забрела в ванную комнату, украшенную шторкой с узором пейсли и зеркалом, обрамленным мозаичной плиткой. Следующая дверь, которая вела в спальню родителей Ниши, оказалась приоткрытой. Посреди комнаты стояла не застеленная огромная кровать, по всему ковру валялись мужские рубашки вперемешку с черными носками и блестящими черными ботинками. Кажется, на этой неделе здесь не появлялась уборщица, подумала Эмма, удивляясь тому, что сама всего за несколько недель привыкла к безупречно чистому дому. Чувство вины кольнуло ее, когда она вспомнила, что миссис Банерджи умерла этим летом.