Игра в ложь - Сара Шепард (2016)

– Спасибо, – улыбнулась Эмма. Самолет прочертил белый след на небе, и Эмма проводила его взглядом. В каком-то смысле это будет лучший праздник в ее жизни. Большинство дней рождения прошли для Эммы незаметно. Когда ей исполнялось шестнадцать, сотрудники социальной службы продержали ее в офисе целый день, оформляя очередное опекунство. Свой одиннадцатый день рождения она встретила на автосвалке в обществе таких же беглецов. Только однажды Бекки удалось превратить этот день в настоящий праздник. В тот раз они вместе поехали на исторический фестиваль неподалеку от города. Эмма каталась на ослике, съела огромный кусок индейки и получила в свое полное распоряжение картонный щит с яркими зелеными и бирюзовыми квадратами – в то время это были ее любимые цвета. Вечером, когда они возвращались к машине, Эмма спросила, нельзя ли отметить так же и следующий день рождения. Но через год Бекки уже бросила ее.

По чистому небу промчалось небольшое облачко, заслонило на мгновение луну и улетело дальше. Не глядя на Итана, Эмма спросила:

– Ты придешь?

– Куда?

– На вечеринку. Конечно, если у тебя нет других дел. И если ты не против, – Эмма уставилась на свои ногти. Почему-то задать этот вопрос оказалось ужасно сложно!

Лунный свет резко очерчивал лицо Итана. Эмма терпеливо ждала. «Если он сейчас откажется, не расстраивайся, – твердила себе она. – Не принимай близко к сердцу».

– Ладно, – наконец сказал Итан.

– Правда?

– Да. Конечно. Я приду.

– Здорово! – Эмма широко улыбнулась. – Ты там будешь единственным нормальным человеком.

– За это не поручусь, – в его голосе тоже слышалась улыбка. – Не думаю, что кто-то из нас нормальный. У всех свои скелеты в шкафу.

– Неужели? И на что похож твой?

– Я влюблен в фрау Фенстермахер, – проникновенно сообщил Итан.

– Это нормально, – хихикнула Эмма. – Она очень сексуальная женщина.

– Вот именно! Все время только о ней и думаю.

– Удачи тебе, – сказала Эмма. – Надеюсь, у вас все получится.

– Спасибо, – Итан снова перевернулся на спину, опустил руку и задел ладонью ее запястье. Эмма покосилась на их скрещенные руки. Итан провел указательным пальцем по ее руке, а затем отодвинулся.

В эту секунду его близость и темнота вокруг показались Эмме достаточной защитой от всех злоключений последних дней.

26. Лик из прошлого

Звяк. Звяк. Звяк.

Очередной звонкий «звяк!» разбудил Эмму. Она открыла глаза и осмотрелась. Что бы это могло быть?

Звяк. Она повернулась к окну, выходившему во двор перед домом. Маленький камешек звонко ударился о стекло и упал обратно на площадку внизу. Выскочив из-под одеяла, она подошла к окну. В пятне света перед главным входом стояла знакомая фигура. Эмма ошарашенно потерла глаза: «Мама?»

По лестнице она не сбежала – слетела. Входная дверь поддалась с легким скрипом, и через секунду Эмма уже мчалась через лужайку. Бекки стояла на подъездной дорожке, рядом с машиной Лорел.

Я только и могла, что смотреть на нее, удивленно разинув рот. Мы никогда раньше не встречались. Худая – пожалуй, даже слишком худая, – одетая в мешковатые джинсы с дырой на колене и футболку с рекламой какого-то ресторана, Бекки носила каре до подбородка. Блестящие черные волосы обрамляли узкое лицо, подчеркивая голубовато-зеленые глаза. Если бы мы случайно встретились на улице, я прошла бы мимо. Никакой связи, никакой вспышки дочерней любви. Это было очень странно.

Эмма подбежала к матери и попыталась обнять, но руки прошли сквозь ее тело. Она отступила на шаг, пытаясь понять, что происходит.

– Мама? – она снова попыталась дотронуться до Бекки, но фигура матери колыхалась, словно была из дыма. Тогда Эмма поднесла руку к собственному лицу, проверяя, не сон ли это. – Что происходит?