Красный кардинал - Влада Ольховская (2020)

Пока он болтал, Александра отчаянно пыталась сообразить, как быть. Да никак! Укрыться было негде, он выбрал идеальное место для ловушки. Она была на виду, и, в какую бы сторону она ни метнулась, он успел бы ее пристрелить.

Понятно, к чему все идет. Но если надежды нет, она точно не примет смерть смиренно! Александра решила, что спросит у него что-нибудь, подыграет его бреду. А когда он станет отвечать, она бросится на него, надеясь, что эффект неожиданности хоть чуть-чуть поможет ей. Вероятность мала, но… все лучше, чем тупая покорность!

Однако прежде, чем она придумала свой вопрос, на крыше прозвучал совсем другой голос.

— Судья Уинстон, бросьте оружие и поднимите руки так, чтобы я их видел!

Эрик Моррис появился с дальней стороны крыши, очевидно, там была другая дверь. В ночной темноте он, одетый в черное, долгое время оставался незамеченным. Он двигался неслышно и заговорил, только оказавшись в выгодном положении. Он прекрасно видел мистера Чесса, а вот его самого прикрывала труба вентиляции.

Сказать, что судья был поражен, было бы преуменьшением. Он наверняка занялся убийством лично, потому что не хотел, чтобы кто-то докопался до правды. И вот Эрик не только увидел его с оружием, он еще и услышал неизвестно что!

— Что вы здесь делаете? — только и сумел произнести мистер Чесс.

— Провожу задержание, очевидно.

— Как вы?..

— Как я попал сюда? Да очень просто! Я наблюдаю за ней уже много дней, я сразу заметил, что она встревожена. Она не сказала мне, почему, она вообще никому ничего не говорит. Но я сразу смекнул: дело или в ком-то из похитителей, или в бывшем клиенте. Как видите, я не ошибся. Несложно было догадаться, что кто-то из вас, выродков, попытается замести следы!

Мистер Чесс по-прежнему направлял пистолет на нее, однако ненависть, вспыхнувшая в его глазах, определенно была направлена на специального агента. Александру судья не ненавидел, для него она была не человеком, а предметом. Кто станет ненавидеть предмет?

А вот Эрик — другое дело. Он только что стал угрозой всему, что мистер Чесс пытался сохранить.

— Опустите оружие, — потребовал Эрик. — Это последнее предупреждение!

— Последнее — а дальше что? Выстрелите в меня, агент Моррис? Выстрелите в судью?

— Выстрелю в человека, который взял заложницу.

— Заложницу? — расхохотался мистер Чесс. — Лучше задумайтесь, кто перед вами, агент! Она — не гражданка этой лучшей из стран. У нее даже имени нет! Неужели ради нее вы выстрелите в судью?

— Да.

— А я вам не верю.

У его неверия были веские причины. Александра понимала, насколько он удручающе прав. У нее действительно нет никаких документов, она уже два года считается пропавшей без вести, причем в совершенно другом месте. Никто не знает ее настоящее имя!

Вероятнее всего, достопочтенный судья Уинстон смог бы убить и американскую девушку, если бы она перешла ему дорогу. А уж с Александрой он и сомневаться не стал бы. Останется только убрать тело, и это тоже просто: подкинуть ее труп к другим, еще не захороненным, погибшим в борделе.

Поэтому мистер Чесс не только не опустил пистолет, он еще и прицелился получше. Агента Морриса он попросту игнорировал. Ему казалось, что развитие событий здесь очевидно. Сейчас он пристрелит безымянную проститутку. Специального агента Морриса это возмутит, потому что очевидно: он не из тех, кто берет взятки. Но возмутит не настолько, чтобы стрелять в судью, после такого обычно ставится крест на всей карьере.

Поэтому Моррис, наивный дурак, попытается организовать честное расследование. У него, конечно же, ничего не получится. В лучшем случае он заткнется сам, в худшем — его заставят замолчать. Но Александре будет все равно, она навсегда исчезнет в безымянной могиле.

И выстрел действительно прозвучал. Сложно сказать, слышали ли его в больнице, где сейчас было шумно. Но на крыше он показался оглушительным, и Александра невольно зажала уши руками.