Красный кардинал - Влада Ольховская (2020)

— Новости по расследованию начали приходить, — пояснил он, хотя вопрос она не задавала. — И?

— В доме Курченко продолжают работу, но пока пальчики, которые мы им отослали, нигде не нашлись. Думаю, уже и не найдутся. Нянечка, представлявшаяся Юлией Степановной, никогда не бывала в собственном доме.

— Следовало этого ожидать, — кивнула Александра. — Я видела, как убили ту женщину. Вряд ли этим всем занимался один человек… Но не думаю, что тебя задело бы это. Что еще стало известно?

— Что моя ошибка куда серьезней, чем я думал.

— Та ошибка, за которую ты вроде как не должен себя корить?

— Это не так просто, когда осознаешь ее истинный масштаб. Пальчики пробили — и в базе данных они есть. Настоящее имя этой дамы, или предположительно настоящее, — Мария Априонова. Мы ее разыскиваем больше двух лет. Мы — это полиция, если не очевидно.

— Как жертву или как преступницу? — уточнила Александра, усаживаясь за стол. Гайя тут же устроился у ее ног, ожидая, что завтраком поделятся и с ним.

— Как преступницу.

Она знала, что он ответит: иначе он бы так не злился. Но Александра действительно не считала это его упущением и понимала, что никто его не упрекнет.

— Та-а-ак… И что же сделала эта тетушка? В чем ее обвиняют?

— Я только что выяснил, что Мария Априонова бесследно исчезла два года назад — похитив маленького ребенка, за которым она присматривала.

Глава 9

Алиса знала, с кем ей предстоит встретиться, и оделась так, как обычно одевалась на переговоры с очень важными людьми — была у нее такая черта, которая веселила ее шефа Дениса. Она выбрала зеленое платье-чехол до колена, закрытое, но подчеркивающее ее безупречную фигуру, черный пиджак и черные туфельки из лакированной кожи. На высоченных шпильках она двигалась бодро и ловко, чувствовалось, что к такой обуви она привыкла куда больше, чем к каким-нибудь кроссовкам. Она собрала волосы в сложную прическу, сделала скромный макияж, прекрасно зная, что при ее яркой внешности элегантности можно добиться только так, чуть больше косметики — и она рискует уподобиться клоуну.

Словом, она хотела понравиться. Но, как ни странно, не Яну.

Ради Яна она никогда так не старалась, что, в общем-то, понятно. Она прекрасно знала, что ее одежда интересует Яна куда меньше, чем то, что под ней. Теперь же она напоминала юную студенточку, которая впервые пришла на смотрины к родителям жениха. Алиса хотела понравиться его сестре.

Она всегда была умна и быстро догадалась, что Александра для него важнее, чем все остальные родственники вместе взятые. А еще она, кажется, побаивалась Александру. Да и понятно, почему! Перед ней был призрак, вдруг возникший непонятно откуда, женщина с невообразимым прошлым и очень странным настоящим. Алиса, уверенная и гордая в другое время, перед ней просто терялась.

Но волновалась она напрасно. Ян уже видел, что его сестра не испытывает к ней ни малейшей неприязни. Скорее, Александре она любопытна — как бывает любопытен смышленый маленький ребенок. Вряд ли они станут близкими подругами, но поладить должны.

Впрочем, все это будет потом. Алиса пришла сюда не просто ради того, чтобы понравиться Александре. Она принесла с собой уголовное дело, которое по просьбе Яна достал Денис — так было быстрее всего. Сам Денис явиться не смог, однако и он понимал, что вопрос срочный, поэтому отослал к ним свою помощницу. Он прекрасно знал о влюбленности Алисы в Яна, достаточно было один раз увидеть их вместе, чтобы все заметить. Денис посмеивался над наивным чувством, но все равно уважал свою помощницу, вот и доверил ей это.

Они встретились в кабинете Яна, так сейчас было удобнее всего — он в любой момент мог получить сообщение по делу Юлии Курченко. Алиса добиралась на такси, у нее было время прочитать полицейские отчеты, и теперь она знала куда больше, чем близнецы.