Подыхать в этой дыре я не собираюсь. Возможно раньше я бы и смирился с таким исходом, но не сейчас. Ни когда встретил Ле-ру. Уже одно то, что жирная мразь забыла о ней, было моей победой. Пока он будет приходить в себя, пытаясь отделать от липкого страха, пока будет созывать совет и выслушивать доклады Экспедиции, у меня будет время перепрятать Ле-ру и закончить рунные столбы. Два дня… Слишком мало времени.

Но иного выхода нет. В Песчаном Круге я буду сражаться не за свою честь, а за свою жизнь. А значит, мне придется использовать Суть. В тот момент, когда я ее проявлю, с моим спектаклем будет покончено. Только два дня, чтобы все спланировать.

Император явно был сбит толку внезапным ужасом, а иначе я уже был бы заключен под стражу и брошен в камеру. Ожидал бы сражения за честь там.

А теперь у меня есть двое суток, чтобы со всем разобраться. Придется придумывать на ходу. Все получится. Не может не получиться. Четыре года жизни убито в этой пустыне. Теперь отступать некуда. Я заплатил слишком высокую цену, чтобы уйти ни с чем и просто позволить себя убить.

Я заслужил Ле-ру. Заслужил право быть с ней. Значит, нужно провести эти два дня с максимальной пользой.

Но сначала мне нужно увидеть землянку. Убедиться, что с ней все нормально. Что она в безопасности. Снова ощутить на языке ее вкус и нежность. Только она способна дать мне так необходимые сейчас силы.

Глава 15

Лера неожиданно вынырнула из сна. Она пыталась вернуться в невесомое состояние, когда абсолютно наплевать на происходящее. Истерика вымотала окончательно. Не смотря на это Лера провалилась в забытье. Она уже не пыталась сдержать возбуждение, охватившее все тело после его приказа.

Между ног становилось так влажно, что влага пропитала обивку кресла. Но ее это уже не волновало. Лишь бы как-то унять этот чертов адский зуд. Лера пыталась свести бедра, но только зря тратила силы.

В конце концов она сдалась и закрыла глаза. Провалилась в спасительный сон, который накрыл моментально. Как набежавшая на берег волна.

Ей снились льдины и яркие вспышки молний в тумане, кружащиеся вокруг Нептуса. Ей снилась прохлада и свежий воздух.

А потом… потом она почувствовала поцелуи. Нежные, едва ощутимые. Такие легкие, будто кто-то боялся к ней прикасаться, потревожить сон, разбудить.

Горячие губы скользнули по ступне, обожгли икру, потерлись о колено.

Лера заставила себя приоткрыть глаза. Ее охватило тягучее опьяняющее томление. Вокруг словно поднимался горячий влажный пар, который оседал на коже обжигающими капельками испарины. Она с трудом открыла глаза, не желая выныривать из этого восхитительного состояния.

Захотелось стонать от разочарования. Перед ней на коленях стоял Командующий. Он освободил ее ноги, поставил ступню себе на колено и медленно скользил по коже губами. Его ладони путешествовали по ее ногам так нежно и бережно, что хотелось расплакаться.

Лера моргнула, пытаясь понять, что происходит. После истерики, унизительного возбуждения и сна, она чувствовала себя обессиленной. Измученной так, словно попала в ту жуткую песчаную бурю.

Командующий поднял голову и взглянул на нее снизу вверх. Он выглядел… иначе. Изменилось выражение лица. Кожа снова покрылась тонкими трещинками, которые переливались алым и синим.

Лера облизнула пересохшие губы, не в силах отвести взгляда от его глаз. Они начали менять свой привычный желтый цвет на ярко-голубой. Невероятный оттенок. Как вода в горячем источнике среди бескрайних льдов.

Он сглотнул, словно собираясь с мыслями. Лера завороженно следила за движением кадыка. Как будто могла понять, чего ожидать от этого странного жуткого человека.

Командующий погладил ее колено, а затем сжал с такой силой, что кости едва не хрустнули.

— Мне нужно тебе кое-что рассказать. Возможно, это последняя наша ночь.