Вкус свободы - Нидейла Нэльте (2018)

— Я уже прямо дождаться не могу, когда же он тебе надоест! А ты ещё и к Амире не взяла, и от нас тогда так быстро сбежала… Как нарочно не даёшь… Кстати, а с кем это он свидание просил, ты узнала?

— Знать не хочу! — возмущаюсь.

— А зря! Такие вещи лучше знать.

— Ты лучше мне скажи, почему у Амиры дом такой странной формы, — спрашиваю. Не надеюсь, конечно, что-нибудь умное услышать, но мало ли. Да и Антера звать совсем не хочется. — Это мода такая, или что?

— Гиперболоид? — говорит так естественно, словно вот только из университета высшей математики, чем повергает меня в лёгкий шок. — Так это же…

Сбивается, замолкает вдруг:

— Извини, не могу рассказывать.

— Почему? — беру себя в руки, разыгрываю наивное любопытство.

— Ну, это с Главами связано, знают только семьи, к ним приближенные.

— А Амира что, приближена?

— Ну, она там… связана со службой по поимке рабов…

— Да? — удивляюсь, — А по ней и не скажешь…

Соображаю, раскручивать ли Олинку на информацию, или это опасно, мало ли, кому проболтается. Наверняка же кто-нибудь незаметно расспрашивает, знаю я, как контрразведка может работать.

— Она когда-то в молодости начальницей, что ли, была какой-то, я точно не знаю. Много связей осталось, в своём отделе до сих пор на всех страх нагоняет.

— Но у вас же дом нормальный, — говорю. — А вы же наверняка больше приближены!

— Причём тут дом? — отмахивается Олинка. — Конечно, мы приближены, папа часто… Лита, я не могу… — нервно обводит языком губы, поднимает с земли и начинает теребить кнут. — Папа строго-настрого сказал, что если проболтаюсь…

— Ну и что он тебе сделает? — пожимаю плечами.

— Рабов отберёт… и вообще… Вдруг ты когда-нибудь передумаешь и решишь уехать, а это… ну… только для тех, кто здесь живёт.

— Это «секрет», без которого не стать аристократкой?

— Не знаю, — пожимает плечами.

— Он касается только женщин? — всё-таки рискую. В конце концов, это Келла мне загадочку загадала, вот пусть и объясняется с контрразведкой.

— Да нет… Ну позови Антера!

— Ты мне секреты не выдаёшь, а я должна раба звать? — дуюсь.

— А ты мне раба не даёшь, — упрекает. — Одолжи Антера — расскажу!

— И папа злиться не будет? — хмыкаю, сердце кровью обливается. И почему я снова должна решать, чем пожертвовать?!

— Будет, — вздыхает. Бросает тоскливый взгляд на дом, кажется, Антера ей хочется больше.

— А если позову — расскажешь? — решаюсь.

— Позови!

— Расскажешь?

— Одолжишь?

— Нет! Могу позвать, но ты обещала не трогать! — боюсь сильно настаивать, у меня же «любопытство», а не «профессиональный интерес».

— Не буду, — на всё согласна, но не верится что-то.

— Антер, иди сюда! — зову.

— Смотри, не залети, — советует подружка, — понести от раба — позорнее нет, и ребёнок рабом останется, даже если замуж выйдешь, срок высчитывается, анализ, проверка на мутации, все дела…

— Знаю, — говорю, — не маленькая.

Кто бы это меня на задание отпустил, не обеспечив противозачаточным наилучшего действия. Лишние проблемы агентам ни к чему. Хотя, честно говоря, позиция не слишком понятная: почему это аристократка не может оставить себе ребёнка, какая разница, от кого? Ладно, в законах потом ещё пороюсь.

Хмыкает, мол, а веду себя как маленькая, цацку забрала и в общий песочник не отдаю.

— Ты когда ребят пригласишь бассейн обмыть? — болтает ногой в воде.

— Видишь, как получилось… может, уже после поездки?

— А сегодня что мешает?

— Собираться нужно, готовиться.

— Завтра соберёшься, — отмахивается.

— Ладно, — соглашаюсь. — Хотите — заходите сегодня.

Так даже лучше, выпровожу их поскорее под предлогом сборов. Зато отстреляюсь. Куда бы Антера отправить…