Вкус свободы - Нидейла Нэльте (2018)

Заглядываю в комнату, отведённую для рабов, застываю в недоумении. Лайла всё с тем же рабом Халира, только на этот раз, похоже, вполне добровольно обжимается. Ощущаю себя в очередной раз идиотом.

— Лайла, госпожа зовёт, — окликаю от двери. Бросает на меня взгляд, раб хмыкает:

— Не мешай.

— Госпожа зовёт, — повторяю.

— Господа обычно не так зовут.

— Лайла, — говорю чуть громче. Не тащить же её, в самом деле. Вряд ли Тали станет нажимать на кнопки. Хотя, честно говоря, даже хочется проверить. А вдруг всё-таки станет? После сегодняшнего почти верится. Но не буду же я подставлять Тали. — Давно чип не ощущала?

— Ну я пойду… — Лайла пытается освободиться, и что мне с ней делать?

— Снова Варн к ней цепляется? — слышу рядом голос Аниты, в дверь заглядывает.

— Давно? — интересуюсь.

— Да ещё с Амириного юбилея. Ты разве… а, ну тебя ж там не было.

— Давно его знаешь?

— Оттуда же.

— Новенький?

— Вообще-то я поначалу думала, он Амирин. Странно, что вы не знакомы.

— Не видел его у Амиры… — Да и не слишком он похож на Амириного раба. Стараюсь не передёрнуться. — Продала?

— Не знаю, поинтересуйся.

Делать нечего. Не нравится он мне, хоть вроде и такой же раб.

— Ямалита домой собирается, сейчас как рассердится, что Лайлу долго ищу, — говорю на всякий случай.

— Пусть сердится, — пожимает плечами Анита. — Скажи ей, что Лайла тебя не слушается, пускай она и получает.

Я что, похож на законченное дерьмо, такие предложения мне делать? Злюсь.

— Тогда получу за то, что не привёл, — отвечаю. Что я ей скажу, не объяснять же. Решительно направляюсь к Лайле, смотрю на этого наглого Варна, беру Лайлу за руку:

— Идём! А ты отвянь.

— Что тут происходит? — слышу недовольный голос Тали, какого чёрта, снова перед ней позу покорности занимать? Из-за каких-то… слов приличных подобрать не могу!

— Это Варн Лайлу не пускал, госпожа, — вступается вдруг Анита. Не ожидал.

— В следующий раз останешься без рук, — обращается Тали к Варну таким тоном, что даже меня пробирает, разворачивается, кивает нам следовать.

Тамалия

Не могу дождаться, когда уже доедем до номера. Господи, если бы не Лайла…

Да что бы я сделала? Извинилась? Попыталась объяснить? Что тут объяснишь. Поцеловала бы? Всё не то. Хотя бы есть немного времени успокоиться и внушить себе, что поцелуев больше не нужно, пока мы с Антером зависим от его грёбаного чипа. Кстати, нужно будет нашим о клипсе передать. Интересный выход из положения там, где нельзя светить пульт.

— Что случилось на этот раз? — интересуюсь. Антер молчит, кидает на Лайлу взгляд, показавшийся мне сердитым.

— Простите, госпожа, — Лайла мигом оказывается на полу, заискивающе заглядывает в глаза, может Айре это и нравилось, но меня слегка тошнит. — Я просто не поверила Антеру, что это действительно вы меня позвали. Обычно господа зовут нажатием на пульт. И я подумала… может, он просто… ну… приревновал.

— Тебя? — удивляюсь. Лайла смущённо опускает голову:

— Простите, госпожа, я сказала не подумав, конечно, такого не может быть.

— Антер? — спрашиваю.

— Все привыкли, что к Лайле можно цепляться, не опасаясь её хозяйки, — отвечает.

Молчу. Очень остро осознаю, что они по ту сторону пультов, и Антер наверняка будет продолжать её прикрывать. Даже обидно. Но где уж мне на доверие рассчитывать. Не стану же я требовать, чтобы он поступил вопреки собственным принципам и рассказал, чем это она его раздосадовала. Приревновал!

В номере приказываю Лайле сидеть у себя до ужина. Не потому, что хочу наказать, а просто ужин ей пока не доверю, а что у Антера в душе творится — не представляю.

— Платье снимать, госпожа? — интересуется. Окидываю её взглядом: