Вкус свободы - Нидейла Нэльте (2018)

— Рассчитывала, что по дороге полотенце захватишь, — говорю. — А то холодно выходить будет.

— Принести? — интересуется.

— Нет, — смеюсь, — будем солнца ждать.

Скептически поглядывает на ночное небо, улыбается. Еле сдерживаюсь, чтобы не обнять.

— Что ты там нашёл? — спрашиваю, так как всё ещё рассматривает звёзды. Вдруг вспоминаю яхту, как обнимал меня, шептал про них.

— Луна эта зелёная, — говорит. — Похоже, она всегда над одним и тем же местом.

— Геосинхронная орбита, — соглашаюсь. — Не хочешь же ты сказать…

— Хочу, — смеётся. — Геостационарная скорее. Тебе не кажется, что она именно над тем местом, где нельзя плавать?

— Кстати говоря, к обоим спутникам подлетать тоже запрещено… И экватор совсем рядом… Не потому ли переехали сюда наши предки?

Косится на меня, да уж, причисляться к потомству здешних «предков» ему определённо не хочется, спешу поправиться:

— Мои, в смысле. Первые колонисты.

Нужно будет в контору передать. Впрочем, возможно, они уже заметили связь, я же им навигационную карту скидывала.

— Может, на ней как раз и есть оружие? — предполагаю. Очень романтично, конечно. Но не нужно нам сейчас, наверное, про звёзды.

— А в море тогда что?

— Главы живут? — почему бы не сказать, в качестве предположения.

— Какой-нибудь подводный город?

Подкупольный, мой хороший. Молчу, увы.

— Нужно будет почитать про эту луну, — размышляю вслух.

— Я почитал, — отвечает вдруг. Смотрю на него с любопытством. Не теряешь времени, милый, интересно, что ещё успел поразузнать…

— И что там? — любопытствую.

— Скоро как раз она будет проходить по диску солнца. Интересное, наверное, зрелище. У Теллуса нет геостационарных спутников.

— Полюбуемся, — улыбаюсь.

— Ещё пишут, что с этим как-то связаны разные природные катаклизмы. Только в виде предположений, а не научно обоснованных фактов. Ну, столицу они никогда не затрагивают.

— Когда, говоришь, ждать катаклизмов? Не во время Турнира ли?

— Наверное. Я не сопоставлял даты, так, полистал из любопытства. А ты всё-таки планируешь ехать?

Закрываю глаза. Не хочу я туда ехать, но да. Планирую.

— Думаешь, разумно отказывать леди Келле? — спрашиваю. — Лучше уж съездим, тем более, многие аристократы этим Турниром Глав загорелись, целая толпа набралась. Но никто не заставит меня посещать все мероприятия, одного-двух хватит с головой. А так… по острову погуляем, посмотрим, что в нём такого особенного, почему скрыт.

Молчит. Ну а что тут скажешь, понятно: как я решу, так и будет. Прости, Антер. Надеюсь, ты не думаешь, что соберусь поучаствовать, тобой рискнуть.

Хочу сказать, чтобы не переживал об этом, но никак не могу собраться с силами, словно растворяюсь в тёплой воде и этой неожиданно приятной ночи, не хочу разрушать её внезапного очарования лишними словами.

Вдруг ощущаю лёгкое колебание волн, поднимает руку, берёт мою, сжимает, прижимая ладонь к ладони. В такие моменты кажется, что ничего мне больше от жизни не нужно.

Антер

Сверху пролетает гравикар, на несколько мгновений освещая нас огнями. Смотрю на Тали, внезапно осознаю, насколько же она, наверное, устала. Не скажет, конечно, но зная Амиру…

Быстрее, чем успеваю задуматься, беру её ладонь. Настораживаюсь, но она молчит, руку не забирает, не возмущается. Даже глаз не открывает. Может, заснула уже. Спасибо, что не потащила меня туда, Тали.

Не переживай за полотенце и прочие мелочи. Отдыхай. Я всё сделаю.

Глава двадцать первая

Тамалия