Госпожа - Лиза Хилтон (2017)

Перед тем как одеть, его сначала вымыли. В ванне валялись вонючие мешки для мусора, на черном пластике остались белые волокна подгнившей плоти. Мягкие ткани разложились, поджелудочная железа съела сама себя, и от этого на оставшейся на скелете плоти появились сине-зеленые пятна. Тяжело дыша ртом, я обошла кресло, чтобы посмотреть на него. Метан и сероводород. Я сразу определила по запаху, ведь не зря же я в Лондоне снимала квартиру вместе со студентами с медфака. Голова, с жутко выпирающим, распухшим ярко-красным языком, была насажена на одну из моих проволочных вешалок, а пиджак находился там, где когда-то были плечи. Останки тела были аккуратно сложены в кучу на кресле, а поношенные топсайдеры «Себаго» стояли там, где должны были бы находиться ноги. На лацкане пиджака одной из английских булавок, которыми пользуются в моей химчистке, была приколота карточка. Я заставила себя протянуть руку и дотронуться до покрытой слизью кости, и на секунду мы с Элвином замерли, вместе глядя в глаза смерти. Когда я наклонилась, чтобы отколоть карточку, вешалка упала, а вместе с ней упал и Элвин, безглазая голова свалилась с кресла, ударилась о пол и покатилась к кровати. Этот стук показался мне завыванием сирены, и когда звук наконец затих, в комнате наступила такая тишина, что мне показалось, будто я слышу, как накопившаяся за время моего отсутствия пыль медленно кружится в воздухе.

Визитку я узнала сразу. Одна такая у меня уже появилась когда-то на озере Комо, когда я, как мне тогда казалось, отлично сыграла простушку, ни сном ни духом не подозревающую о смерти Кэмерона Фицпатрика. «Инспектор Ромеро да Сильва, финансовая полиция». На оборотной стороне шариковой ручкой был написан номер, а потом аккуратными печатными буквами: «Вы должны позвонить мне».

Казбич сдал меня. Казбич знал про Фицпатрика. Казбич случайно подкинул Елене идею безумного плана шантажа. Информацию о том, что со смертью Фицпатрика все не так просто, Казбич мог получить только от одного человека — да Сильвы. Казбич работал на Монкаду, за которым охотились Рено Клере и да Сильва, работавшие над делом о фальшивых картинах мафии. Но как же связаны Казбич и да Сильва? Казбич сейчас в Белграде, значит всю эту впечатляющую инсталляцию устроил да Сильва, но зачем перевешивать «Медузу»? Предсмертная просьба Казбича? Или месть с той стороны могилы, куда его тем или иным образом уже наверняка отправил Ермолов?

Вы должны позвонить мне.

Этого момента я ждала очень давно. Перешагнув через останки Элвина, я подошла к окну и посмотрела на площадь: отряда полицейских со штурмовыми щитами не было и в помине. Да Сильва позволит мне спокойно прийти к нему самой.

Я пошла в свою прекрасную ванную и приняла душ, думая, что, возможно, делаю это здесь в последний раз. Пока я мылась, пальцы будто жили собственной жизнью, извивались, словно угри, елозя по запястьям, но потом мне пришлось расцепить их и обхватить руками голову, чтобы успокоиться. Вот сюда мне наденут наручники. Совсем скоро. Не глядя на Элвина, я надела чистое хлопковое белье, джинсы, футболку и свитшот, прихватила с собой тяжелый пуховик, который купила для защиты от венецианского тумана и сырости. Вряд ли мне разрешат оставить при себе сумочку, подумала я, но на всякий случай положила туда зубную щетку, дезодорант и увлажняющий крем. А книгу мне разрешат взять? Завязав влажные волосы в узел, я посмотрела в зеркало. Привет, Джудит! Значит, все кончено. Я вышла на площадку, набрала номер и тут же услышала звонок на площади, прямо у меня под окнами, а потом в трубке раздался голос да Сильвы.

Он ждал меня внизу лестницы. Выше, чем я помнила, широкоплечий, хорошо сложенный, не в форме и без подкрепления. В нашу первую встречу мне даже захотелось его обнять в знак благодарности за то, что постоянно бивший внутри меня фонтан напряжения наконец утих. Сейчас мое смирение приняло иной характер. Дотронувшись до его плеча, я произнесла по-итальянски: