Госпожа - Лиза Хилтон (2017)

Прежде чем я успела ответить, что единственное, что я понимаю, так это то, что она сошла с ума, Елена сделала шаг в сторону и, к удивлению толпы туристов, безупречно выполнила пируэт на своих котурнах. Эта женщина определенно ненормальная!

— Когда-то я была неплохой балериной! Встретимся вечером. Сходим кое-куда, отдадим дань памяти Дягилеву! Давайте прямо здесь, у церкви, в семь часов?

— Елена, прошу вас! Мне все это не нравится. Очень жаль, но я ничем не могу помочь вам.

— Еще как можете! — воскликнула она, и радостная улыбка тут же исчезла с ее лица. — Когда я увидела вас с Павлом, то решила, что вы…

— Шлюха?

— Ну да, проститутка. Потом Карлотта рассказала мне, чем вы занимаетесь, и мне захотелось побольше разузнать о вашей галерее. Чудесное, кстати, название — «Джентилески»!

— Спасибо…

— Только вот зачем вы так сглупили и упомянули название галереи во время беседы с французской полицией?

От неожиданности я задохнулась, словно выброшенная на берег рыба.

Утро на ступеньках Сакре-Кёр, мой последний день в Париже. Я до сих пор помнила этот запах, запах жженого мусора, выхлопные газы туристических автобусов, марихуана, кофе. У меня в руке телефон Рено, в аэропорту Шарль де Голль целый отряд полицейских поджидает девушку с фальшивым паспортом, которая на посадку так и не явится. «В пути. Слышал когда-нибудь имя Джентилески?» — написала я им. Осторожность, гордыня, глупость, неуемное желание рискнуть. С Рено я разобралась, но как Елена могла узнать об этом? Неужели и открытка со Стаббсом — ее рук дело? Какого черта тут происходит?

Елена явно с удовольствием раскрывала свои козыри. Устремив взгляд в дальний конец набережной, я боролась с желанием взять и столкнуть ее в воду, с внезапным ощущением удушающей клаустрофобии, как будто это странное сплетение обстоятельств сжало мне горло и зашипело, подобно девятиглавой гидре, которая находится в постоянном движении. Я думала, что в безопасности, что здесь, в Венеции, прошлое не настигнет меня, хотя Элвин и… Так, перестань! Не думай об Элвине! Надо сосредоточиться на этой безумной стерве, которая пытается украсть твою новую жизнь!

— Понятия не имею, о чем вы, — сдержанно ответила я.

— Еще как имеете! Мне нужна ваша помощь с одной картиной, — прошептала она мне на ухо, словно рассказывая особенно скандальные сплетни, где-то впереди маячила фигура охранника. — Вы же разбираетесь в живописи, правда, Джудит?

10