В ад и обратно - Хельга Петерсон (2019)

Все оказалось так легко. Удивительно (как сказала бы Полин)! Можно считать себя последним неудачником на планете, а в следующий момент эксцентричная дама решит, что на должность тренера подойдет любой человек с улицы. И вот уже не все в жизни так плохо, как казалось. Возможно, скоро Диане удастся скопить достаточно денег, чтобы снять жилье в Бристоле и уехать из родительской складской комнаты, с Дайэл-Хилл Роад и из Кливдона вообще. Население Бристоля превышает население Кливдона в тридцать раз. Достаточно, чтобы потеряться, забыть про скандинавского бога и начать все заново. Снова. Начинать заново было нормальным для Дианы Мастерс.

Вечер закрался в палату реабилитации. На тумбе горел светильник, Макс Мастерс в клетчатой пижаме лежал поверх одеяла и читал какой-то журнальчик, вероятно купленный в газетном киоске на первом этаже. Бульварные статейки настолько увлекли человека, который раньше таким чтивом не интересовался, что он не сразу заметил движение в дверном проеме. У Дианы было несколько секунд, чтобы побыть невидимкой и со стороны оценить отцовское состояние. Хорошее, бодрое. Он так и не смог определиться, нужны ему очки или нет, поэтому читал, стянув их на кончик носа и глядя поверх оправы. Повязки на шее уже не было, багровую полосу прятал воротник пижамы.

— Я подарю тебе шелковый шарф на Рождество, — проговорила Диди, войдя в палату с сумкой наперевес. — Будешь настоящим сельским джентльменом.

Отец уронил журнал на грудь, взглянул на Диану все так же, поверх очков, и свесил ноги в тапках с кровати.

— Если я растолстею, шрам спрячется в складках, — констатировал он.

— Нет уж, лучше шарф.

Диана сбросила спортивную сумку с плеча, подошла к Максу и осторожно обняла.

— Я не стеклянный, милая, — попенял отец, сильнее сдавливая ее ребра.

— Как твои дела?

Макс подвел Диану к кровати и надавил на плечи, усаживая дочь на оделяло.

— Как видишь, я в порядке, — сказал он, опускаясь рядом. — Как твои поиски?

— Меня взяли, — улыбнулась Диди. — Сразу же. Сказали, что мои танцы в баре — это очень даже неплохо для закомплексованных домохозяек, — она ткнула носком кроссовки в сумку на полу. — Я привезла все, что ты просил. Хорошо, что машину починили, иначе не дотащила бы.

Отец вскинул брови.

— Починили?

А ведь про поломку «классики» ему никто так и не сказал. Счастливое неведение. Диана подергала себя за мочку уха, почесала шею.

— Да-а, — неуверенно протянула она. — Она была в ремонте. Твои приятели все сделали за полцены.

Густые брови так и не опустились на положенное место

— И все это время вы ездили на автобусе? И ты и мама?

Хороший вопрос. А если бы да, он бы запретил?

— Вообще-то нет. Нас подвозил сосед. Райан.

Макс моргнул. Потом еще раз. Потом вдруг тихо хохотнул, хлопнув себя по колену.

— А я говорил, что он нормальный парень! Пиво наружно, очевидно, успокаивает нервную систему и настраивает на романтичный лад…

— Па-ап…

— Хороший способ приударить за девчонкой.

— Па-ап! — возмутилась Диана. — Никто за мной не приударял!

— Да? А за кем? За мамой? Или может это такой способ подобраться к твоей бабке?

Диана закатила глаза.

— Он просто застал поломку Мини Купера и предложил подвезти, — пробормотала она.

Отец иронично прищурился.

— Несколько раз?

Логичный аргумент. Диди снова нервно почесала шею.

— Ну ладно. Может немного и приударил. Но все уже закончилось.

— Почему?

Как объяснить папе, что все стремления Райана сводились только к одной стороне отношений? Папа еще помнил, как хорошо лежит в руке дедовская двустволка. Несмотря на то, что Диана Рича больше не интересовала, он все равно был ей дорог.

— Да так, — пожала плечами Диди. — Не вышло.