Только между нами - Алайна Салах

Каких-то десять-двенадцать шагов, чтобы оказаться на знакомом расстоянии. Вспомнить сходства и уловить изменения, вздрогнуть, собраться.

— Привет, Стелла, — Матвей улыбается одними губами, пока карий взгляд точечно помечает моё лицо. — Мы с тобой сидели в одном зале.

— Я тебя увидела ещё в вестибюле с Голдобиным. Вы разговаривали, поэтому я не стала подходить.

— Ясно. Прекрасно выглядишь.

Теперь улыбаюсь я. Такой же галантный, как и прежде.

— Спасибо. И ты тоже.

Повисает пауза. У меня в голове нет ни единой мысли, как её заполнить. Шёпот прошлого размножается, мешает. Сквозь запах модного парфюма мне все ещё чудится другой: чистой кожи, никотина и кондиционера для белья.

— Я собиралась выйти покурить.

Рука сама ныряет в сумку и выуживает оттуда пачку, чтобы показать её Матвею. Уходить не хочется, но я просто, чёрт возьми, не знаю, что ещё сказать. Он всегда говорил больше, чем я, заполняя любые паузы. Но сейчас тоже молчит.

— Ну, я пойду. — Качнувшись в сторону выхода, делаю первый шаг.

— Я тоже перекурю с тобой, — неожиданно произносит он, опуская руку в карман.

Сердце делает странный кульбит, перемещаясь к горлу. Именно там сейчас ощущается барабанящее биение пульса.

— Ты же вроде бросал, — с шутливым укором замечаю я, пока мы вдвоём прокладываем путь к выходу.

— Не смог, — коротко парирует Матвей, придерживая для меня дверь.

Здесь тоже ничего не изменилось. Его манеры.

На крыльце почти так же оживлённо, как в зале: курящих на мероприятии десятилетия хоть отбавляй. Я зажимаю сигарету губами, чуть резче, чем нужно, чиркаю ребристым колёсиком зажигалки — чтобы не дрожали пальцы — и только потом замечаю перед собой второй огонёк. Ну конечно, я поторопилась. Матвей ведь всегда ухаживает.

— У меня своя, — улыбаюсь я не без смущения, глядя, как он гасит пламя и прячет зажигалку в карман.

— И сигареты тоже свои, — замечает Матвей без улыбки.

Затягивается и, сощурившись, оглядывает моё лицо. Сейчас всего час дня — очень светло. Углубившиеся морщинки в уголках моих глаз не скроет ни один консилер.

— У меня в офисе никто не курит, — отшучиваюсь я. — Мне пришлось начать покупать.

Я выпускаю дым в сторону, тщетно пытаясь найти в нём успокоение. Говорят, никотин расслабляет. Нет, ни хрена. Боже, да что мы как дети малые! Ведь не чужие же. Столько всего было. А спустя два года разговор ведём о сигаретах.

— Как ты, Матвей? Расскажи. Как успехи на работе? Чем живёшь?

Он глубоко затягивается, несколько раз постукивает пальцем по фильтру, потом смотрит на меня.

— Много работаю, но мне нравится. У Сергея Витальевича есть чему поучиться. Но ты и сама это знаешь. Слышал, ты работала на него.

Я киваю.

— Было дело.

— Сдал на права недавно.

— Вот как? Машину купил?

— Нет ещё. Пока не уверен, что она мне нужна.

Узел в солнечном сплетении завязывается ещё туже. Матвей всё такой же. Плевать он хотел на общепринятые образцы успеха.

— Ну а ты? — поднимает он губы в улыбке. — Как Питер? Встретила мужчину?

Пальцы непроизвольно дёргаются так, что едва не переламывают сигарету пополам. Не знаю, в чём дело. Это простой вопрос. Тон и улыбка Матвея — они доброжелательные.

Поэтому. Именно поэтому.

— Питер хорош по-своему…

— Поймала! — слышится звонкий женский голос с крыльца.

Мы оба на него оборачиваемся. По ступеням поднимается девушка. Стройная, в модном приталенном платье. На вид ровесница Матвея. Сияющие миндалевидные глаза, пухлый рот, лаковая кожа.

Поднявшись, она по-свойски кладёт руку ему на плечо и касается губами скулы.

— Я опоздала немного.

Повернувшись, смотрит на меня:

— Здравствуйте. Я Вера.

— Стелла, — представляюсь я.