Последний секрет - Бернард Вербер (2019)

Она сидит в компании лучших подруг, ест и обсуждает излюбленную тему – мужчин. Они пьют кофе и лакомятся огромными пирожными с кремом. Внезапно ее накрывает желание покурить. Она спрашивает, не найдется ли у гостей сигаретки, и слышит в ответ «разумеется». Ей дают прикурить, она затягивается. Но нет, организму не хватает никотина. Лукреция просит еще и курит несколько сигарет одновременно. Ее руки усеивают никотиновые пятна. Пятна покрывают ее с головы до ног. Но ее крови по-прежнему недостает наркотика. Подруги предлагают ей никотиновую жевательную резинку, но никотиновый голод не проходит.

Творится удивительное: по стенам бегут трещины. Подруги тоже все в трещинах. Еда портится на глазах. От испуганных подруг, как от прокаженных, отваливаются целые куски. Все вокруг нее гниет и разлагается.

Во всем бесконечном гладком мире остается одна она – одинокий шар на гигантском бильярдном столе. Она одна на гладкой планете, под небом, полностью лишенном луны и звезд. Ее охватывает душащий страх. Она просыпается и таращится в темноту. Скорее восстановить воображаемый замок. Она принимается за дело, возводит стену за стеной, кроет крышу. Потом вызывает подруг. Те торопятся на ее зов с тачкой, полной сигаретных пачек. Она сует в рот сразу десяток сигарет и зажигает их все, но голод остается. Крыша замка рассыпается. Стены рушатся, как будто здание слеплено из песка. Подруги превращаются в крабиков, и каждый сжимает в клешнях по дымящейся сигарете. Она выхватывает сигареты, и крабы зарываются в песок. Снова она одна, рядом с ней куча песка, кровь стынет от жажды никотина.

Лукреция опять просыпается.

Если не получится возвести себе достаточно стойкий воображаемый внутренний мир, то психика не выдержит, я сойду с ума.

Она знает, что за сном последуют галлюцинации, за галлюцинациями страх, за страхом психомоторные нарушения. Главное – не поддаваться. Думать. Организовывать мысли. Строить прочную мысль, не подверженную времени.

Она падает на пол и не шевелится.

Лучик света, проникающий в «глазок». Тюремщики проверяют, спит ли она.

Не двигаться.

Дверь открывается, входит санитар с подносом. Она не знает, который час, но запах подсказывает, что принесли завтрак. Значит, позади целая ночь. Она приоткрывает левый глаз.

Затылочная доля мозга видит мужчину. Ассоциативная кора подсказывает: «Сейчас или никогда». Префронтальная уточняет: «Надо его вырубить, чтобы не зашумел, не захлопнул дверь и не поднял тревогу». Моторная кора мгновенно шлет сигнал мышцам, предназначенным для такой работы. Они натренированы как раз для нее.

Прежде чем мужчина успевает закрыть дверь, она вскакивает и бьет его ногой в подбородок. От резкого рывка рвется ее лиловое платье, зато санитар валится как подкошенный.

Она надевает туфли, хватает бутерброд и на бегу, уже в коридоре, запихивает его в рот. От жевания и от слюны хлебный мякиш превращается в шарик и попадает по пищеводу в желудок, где его растворяет желудочный сок. Масса спускается в кишечник, где ферменты вытягивают из запеченной муки сахара, а те, просочившись сквозь стенки кишок, расходятся по кровеносным сосудам. Сахара устремляются в самое высокое место организма Лукреции – в голову. Мозг всегда побуждал ее больше мыслить, больше действовать. Мозг питается от тела, а тело действует. Она чувствует, как просыпаются все мозговые доли. Первичный рептильный, управляющий жизненно важными побуждениями, выживанием, вбирает каждый глоток воздуха, малейшее соприкосновение ног с полом, все изгибы коридора.

Ее лимбический мозг, имеющийся только у млекопитающих и отвечающий за память и обучение, напряженно запоминает все места, через которые она пробегает, анализирует окружающее, побуждает прятаться при малейшем звуке.

Наконец, кортикальный мозг вырабатывает стратегию выхода из этого ада.

Все – стратегия.

Анализ, синтез, логика, хитрость. Она готова действовать, чтобы сбежать.