О любви - Екатерина Гичко (2020)

- Быстро уходим! - велел наг и схватил собственного коня под уздцы. - С юга движется отряд из двадцати всадников.

Путники, не сказав ни слова, вскочили на лошадей и, повинуясь Доашу, направились дальше на север. Над отрядом витала напряжённая и мрачная атмосфера. Даже малыш Дар не издавал восторженные визги, а, прижав уши к головке, лишь широко распахивал испуганные глазища. Видимо, тоже ощущал опасность.

Риалаш поминутно оборачивался, чтобы убедиться, что Дарилла не исчезла. Она была единственной, за кого он сильно переживал. Даже не переживал: страх медленно съедал его изнутри. Если бы кто-то из Тёмных богов сейчас предложил ему что-нибудь совершить, а в награду отправить девушку в безопасное место, то наагасах согласился бы не задумываясь. Он был уверен в том, что сделает всё, чтобы защитить её, но понимал, что одна роковая случайность - и Дариллы больше не будет. Отец ещё в детстве учил Риалаша не быть слишком самонадеянным: титанические усилия и самые хитрые измышления могут быть разрушены одной маленькой досадной случайностью.

Для Дариллы волнение наагасаха было очевидным. Сложно было не увидеть страх в его глазах. Каждый раз, когда он так смотрел на неё, у девушки сердце сжималось от жалости. И она тоже боялась за мужчину. Если они попадутся разбойникам, то он первым ринется в бой. В этом она ни капли не сомневалась. Но от мысли, что его могут убить, её охватывало такое отчаяние, что руки начинали дрожать.

Печать переживаний была на лицах у всех. Даже Низкан хмурился и прижимал к себе тёплого детёныша. Мужчина ощущал неясную пока грусть, представляя, что кто-то из его спутников может не выбраться живым из этого приключения. Грусть была неясной, так как бывший вольный не был привычен печалиться из-за кого-то. Дед был единственным, чья смерть заставила Низкана испытать ни с чем не сравнимое отчаяние. И вот сейчас эти чувства спустя столько лет начали пробуждаться в нём. Мужчина подумал, что он, видимо, успел привязаться к своим ненормальным попутчикам. И пусть эта привязанность была не такой сильной, как привязанность к деду, но она всё равно позволяла Низкану ощущать себя более живым, чем раньше.

Казалось, меньше всех за исход событий переживал Ерха. Старик был уверен, что наги смогут вытащить Дариллу живой и из этой передряги. А выживет ли он сам, особого значения уже не имело. Ерха не цеплялся за жизнь. Да, было бы неплохо потоптать эту землю ещё некоторое время, но если судьба распорядится иначе, то, значит, так оно и должно быть. Правда, это не мешало ему показательно выражать своё недовольство.

- Вот же влипнули! И какая нелёгкая понесла нас сюда в такое времечко? - проворчал старик, осматриваясь по сторонам.

- А нелёгкая - вечная спутница странников, - невесело ответил ему Миссэ. - Без неё в путь никто не собирается.

Ерха тихо и хрипло рассмеялся. Остальные тоже не смогли сдержать улыбок, и мрачная атмосфера немного рассеялась.

В очередной раз путники остановились, когда лошадь под Дариллой споткнулась и припала на передние ноги. Не ожидавшая этого девушка едва не вылетела из седла, но, ухватившись за луку, всё же удержалась. Риалаш тут же остановился, а вот остальные путники обратили внимание на то, что Дарилла отстала, не сразу.

- Что такое? - Риалаш подъехал ближе, обеспокоенно осматривая ноги лошади. Не дай боги повредила себе что-то!

- Она споткнулась. У меня сперва возникло ощущение, что мы проваливаемся куда-то.

Наг ещё раз осмотрел ноги лошади и обратил внимание, что они измазаны чуть ли не до колена. Спрыгнув вниз, мужчина пошёл к тому месту, где споткнулось животное, и сам едва не провалился в рыхлую землю, прикрытую сверху листвой. Отшвырнув сапогом в сторону немного листьев вперемешку с землёй, Риалаш обнаружил настил из веток.

- Ой, не нравится мне это... - протянул Миссэ и тоже спешился.

Вслед за братом седло покинул Доаш. Оба нага прошли вдоль настила, расшвыривая сапогами землю и обозначая границы ямы.