Враги Империи - Петр Никонов (2019)

— Можно, — Гленард улыбнулся, — у меня получалось.

— Ну, а вот цеховой староста Симидх оказался не таким твердым. Он дрогнул и растаял. Смог только вымолвить, что свободного оружия на продажу у них, дескать, нет. Всё требуется им самим. Но в его голове зародился хитрый план — использовать альвов в заговоре. Он предложил Миэльори сделку: альвы помогают мастерам бороться против реформ Императора Славия, а цеха снабжают их оружием и всем необходимым. Миэльори сначала поупиралась для вида. Говорила, что не для того пришла, чтобы быть наемницей у людей. Но потом, естественно, согласилась, чем несказанно обрадовала Симидха. Единственное условие, которое поставила принцесса — она должна встретиться с главой заговорщиков, чтобы убедиться, что всё серьезно. Симидх согласился, предложив Миэльори привести на встречу и командиров ее отрядов, чтобы убедиться и в серьезности самой альвийки. Она согласилась и ушла, а Симидх был вынужден вымещать свое неудовлетворенное возбуждение в постели своей уже немолодой жены, которая и близко не так прекрасна, как наша альвийская принцесса.

— И что, главарь заговора согласился на встречу и на альянс с альвийскими мятежниками?

— Нет, конечно. Но нам удалось проследить письмо, которое написал мастер Симидх. Его адресатом, как мы и предполагали, был староста Эйдред из Байлура, очень уважаемый и влиятельный человек, цеховой староста сразу двух гильдий Меддана — оружейников и кузнецов. Он тут же написал ответное письмо и отправил его Симидху с его подмастерьем Хевом, доставившим первое письмо. Ночью мы усыпили Хева, нашли письмо и аккуратно вскрыли. Мастер Эйдред наотрез отказывался встречаться с альвийскими мятежниками. Мы подменили письмо, срезали печать с настоящего письма и прикрепили ее к поддельному. Симидх подмену не заметил.

— И в вашем письме Эйдред, конечно, соглашался на встречу.

— Да. Он предлагал Симидху встретиться в тайном месте недалеко от Байлура вместе с альвами. К этому моменту мы уже были довольно хорошо информированы о том, кто участвует в заговоре. Мы всё ещё не знали планов заговорщиков, но обратили внимание на то, что в затронутые заговором города начали стекаться наемники, часть из которых была замечена в контактах с заговорщиками. Мы поняли, что открытое выступление скоро, а значит, медлить нельзя. Мы таким же образом подменили следующее письмо Симидха Эйдреду. В оригинальной версии Симидх просто подтверждал встречу, мы же просили о встрече в том же тайном месте якобы для обсуждения чрезвычайно важных и тайных обстоятельств. Целью письма было убедить Эйдреда в том, что в его окружении есть предатель, и ему необходимо срочно встретиться с Симидхом втайне, чтобы выяснить, кто это.

— Как я понимаю, мастер Эйдред согласился. Вы хотели выманить Эйдреда подальше от его охранников?

— Именно так.

— А где вы нашли альвов для эскорта Миэльори?

— В Рогтайхе и в Долгополе, среди лояльных Империи альвов. Выбрали десяток ребят покрепче. Мы их, кстати, позже привлечем к постоянному сотрудничеству со Стражей. Свою роль они сыграли прекрасно.

— Эйдред, должно быть, удивился их появлению.

— Мягко говоря. Изумился и устроил ничего не понимающему Симидху скандал. Он понял, что попал в ловушку, и попытался сбежать, но мы хорошо охраняли место встречи. Симидху почти удалось уйти, воспользовавшись суматохой, но его догнали и схватили альвы во главе с Миэльори.

— Молодцы.