Случайный папа - Наталья Ручей (2021)

Смех, который мне удавалось сдерживать, все-таки прорывается. Жаль, что я не могу увидеть ее в этот момент.

– Тебе не нужны эти маски.

– Ну Лука…

Я слышу, как она нетерпеливо вздыхает, почти вижу улыбку, которая дрожит на губах в ожидании. Мне нравится дразнить ее. С удовольствием растянул бы этот момент. Но на заднем фоне ее подруга уже кричит:

– Аллилуйя, мне это нужно отметить! В нашей женской банде появится наконец-то мужчина!

А Наталья затаилась, молчит.

Слышно только размеренное дыхание. А потом осторожный вопрос, в котором радости не становится меньше:

– Значит, мальчик… у меня… у нас будет мальчик?

«У нас» – запрещенный прием, выбивает из легких весь воздух. А из меня тайну, которую я обещал сохранить. И плевать.

– Никодим – хорошее имя, – повторяю то, что уже говорил. – Но Машенька мне нравится больше.

– То есть… ты хочешь сказать… – выдыхает она с длинными паузами.

– Вот видишь, тебе не нужно было ничего говорить. Ты почувствовала. У нас будет девочка.

Связь обрывается.

Сбоку от меня слышится длинный вздох облегчения.

– Нашли время гадать на ромашках, – ворчит отец, возвращая на столик смартфон – не понадобился. – У одной скоро пузо будет доставать подбородок, второй, я смотрю, лишь бы выпить. Что-то мне подсказывает, она сейчас вместо того, чтобы расстроиться, что проиграла, откупоривает бутылку. За то, что их женская банда станет побольше.

– Почему ты так думаешь?

– Голос больно веселый. Не так. – Он хмурится, подбирая верное слово, и неохотно его выдает: – Жизнерадостный.

Да, пожалуй. С ее подругой я пока не знаком, но из коротких обмолвок впечатление сложилось точно такое же.

– Какие там у нее кавалеры – даже страшно представить. Ладно, дали им фору в пару минут – надо идти на обгон. – Отец вновь берет в руки смартфон. – Света? Ты не отравилась там? А, дышишь нормально? Тогда организуй нам поужинать по-семейному.

Оборвав связь, отец окидывает меня пристальным взглядом.

– Ты же никуда не спешишь?

Хороший вопрос. Меня ждут. Знаю, что ждут. Но спешу ли я? Машину в гараж не загнал, не планировал задержаться.

– Знаешь, – говорит отец, пока Светлана проворно расставляет на столике яства, – когда-то давно я мечтал о собственном доме. Черта с два я мог себе это позволить. Нищета, коммуналка, ты на руках, я жадно хватался за все, что мне предлагали. Не помню, спал тогда или нет. Помню, как мечтал, что однажды отстрою дом, в который появится желание возвращаться.

Усмехнувшись, он ведет рукой в сторону двухэтажного дома.

– Иногда, только отстроив хоромы несколько раз, понимаешь, что желание возвращаться мало относится к стенам.

Его поза перестает быть расслабленной. Теперь мы сидим напротив друг друга. Светлана суетится, не обращая на нас внимания. Отец делает так же.

– Мне повезло. Все эти годы мне было к кому возвращаться, – его голос становится ниже, что редко бывает, обычно он не выдает своих чувств. – Тебе такой подарок не сделают.

– Знаю.

Заставив стол, Светлана прислоняется к отцу, закидывает руки ему на шею, начинает что-то шептать.

– Нравится – покупай, – дает он отмашку. – Пусть будет медалька за спасение дома. Не отвлекай пустяками.

– И мне медальку предложишь? – спрашиваю, когда Светлана с визгом вновь окунается в воду.

– У тебя будет побольше трофей. Чай свой с собой заберешь.

– Почему просто не выбросишь?

– Мышек жалко – вдруг кто случайно на свалке крышку откроет? У меня к мышкам с недавнего времени особое отношение.

Активно жуя, отец изредка наблюдает за тем, как красиво плавает Светлана. Старается – поворачивается нужным ракурсом, улыбается, время от времени машет ему рукой. Он принимает ее знаки внимания благосклонно, но без особого интереса.

– Почему ты развелся с Викторией?

Он долго хрустит соленым огурчиком. Вместо виски наливает себе в стопку водку.