Жизнь, по слухам, одна! - Татьяна Устинова (2008)

– Елена Николавна, – сказал он очень громко, – это у вас работа тонкая, умственная, а мы все больше руками работаем, где уж нам головой-то! А что касаемо окулиста, то это, так сказать, глазник! А кто слух лечит, тот, стало быть, ушник!

Это всегда срабатывало, этот простонародный тон, странные словечки, нелепый говор, которым Владик научился изъясняться на своей чертовой службе!.. Сработало и на этот раз. Хелен слегка порозовела и с ненавистью, отразившейся в зеркале, посмотрела ему в затылок.

Ее ненависть Владика порадовала. Ему нравилось, когда удавалось позлить ведьму. В школе это называлось «доводить».

У них в классе была одна дура, которую они «доводили» всем здоровым дружным детским коллективом. Дура была выше всех, да еще отличница, да еще в очках, да еще косила на один глаз, да еще, кажется, стучала учителям. Впрочем, может быть, и не стучала, и они так придумали, чтоб было уж совсем ее не жалко. Как только они ее не «доводили» – учебники прятали, ручки крали, мазали стул мелом, чтоб на тошнотворной коричневой юбке сзади оставались неприличные белые следы, очки, когда она на физкультуре оставляла их в раздевалке, поливали клеем, чтоб уж с гарантией стекла не отмыть. И так смешно было наблюдать, как она ревела, размазывала слезы, которые почему-то на ее щеках оставляли грязные неровные дорожки!..

Взрослый Владислав Щербатов, припомнив дуру, ни с того ни с сего покраснел так, что взмокла спина и стало колко шее в вороте мягкой кашемировой водолазки.

«Я не могу. Это был не я, нет, точно не я!..»

Чего только с ним потом ни творили в армии, да и вообще в жизни, чего только он сам ни творил, все это не шло ни в какое сравнение с той школьной историей! Он редко вспоминал ее, но уж когда вспоминал, она привязывалась надолго, прилипала намертво, как будто кто-то гадкий, отвратительный из-за угла показывал разные мерзости, и стоило только повернуться, мерзость возникала снова, уже другая.

– Что это с вами? Почему вы такой красный? – насмешливо спросила Хелен. – У вас инсульт? Если инсульт, вы лучше припаркуйтесь, я дальше на такси поеду.

– Со мной все в порядке, – твердо выговорил Владик и громко откашлялся.

– А почему вы такой красный?

Молчание.

– А? Я вас спрашиваю! Почему вы такой красный?

– Жарко.

– Неправда.

Тут, по счастью, у Хелен зазвонил телефон и избавил Владика от необходимости объясняться.

Она поговорила очень коротко, пролаяла несколько ценных указаний и громко захлопнула крышечку перламутрового телефона. Из ее лая – «Вещи не перекладывать! Только в таком порядке и только на плечиках! Ни в коем случае! Я сама! Отвечаете головой!» – Владик понял, что звонила незадачливая костюмерша Наташка или ее начальница, более приближенная к звезде костюмерша Эльзочка.

Имена-то у них какие! Как клички собачьи! Никас, Хелен, Эльза!..

Как зовут собаку Шульца, припомнилось ему. Эмма! Ах нет, Эммой зовут жену Шульца!..

Владик несколько раз посмотрел на Хелен в зеркало заднего вида, словно примериваясь, и потом все же спросил:

– Елена Николавна, а какой у меня здесь график работы? Может, вы озвучите, чтоб уж я, так сказать, был вооружен знаниями!

Хелен молчала, будто не слыша.

– Елена Николавна! Я про график хотел спросить, а то ведь я сегодня, почитай, три часа в «Англии» без дела проторчал, это какие ж убытки!..

Хелен покачала головой, словно удивляясь тому, что на свете бывают такие тупые люди.

Но Владик решил от нее не отставать. В конце концов, ехать было неблизко, и нужно как-то развлекаться, тем более что непрошеное стыдное воспоминание теперь то и дело выглядывало из-за угла сознания, будто из-за дома, и мешало ему спокойно думать о том, как «Зенит» сыграет в Лиге чемпионов.

– Эх! – самому себе горестно сказал Владик Щербатов. – Видать, не мне одному к ушнику надо!