Семь дней до Мегиддо - Сергей Лукьяненко (2021)

— Ты прав, — неожиданно бодро согласилась Елена. — Максим, действуй. Поговори со своим знакомым. И не мешкай!

— Я и не мешкаю…

— Милана, может быть ты отправишься с ним? Подтвердишь его слова? Двоим всегда больше веры.

Милана нахмурилась:

— Я же призвана…

— Это не значит, что обязана всё время проводить в Гнезде. Сейчас день, а они предпочитают нападать ночами.

Милана глянула на меня. Я пожал плечами.

— Давайте, молодёжь. Мы постережём, — сказал деда Боря.

Я взял последний беляш (ну не поворачивается у меня язык, чтобы выговорить «перемяч», даже мысленно) и встал. Милана тоже поднялась.

Как-то очень резко всё…

Только в фойе, где Наська до сих пор возилась со своей шкатулкой и лишь небрежно махнула нам рукой, я сообразил, в чём дело.

— Да они нас выставляют!

— Ага, — сказала Милана. — Не верят. Но решили, что чем меньше мы будем в Гнезде, тем больше шансов, что спасёмся.

— А ты мне веришь?

Она кивнула.

— Спасибо, — я подобрал просохший зонт и вручил ей. — Тебе больше идёт.

— Я буду держать над нами обоими, — улыбнулась Милана.

Мы дошли до «Пушкина». Улицы превратились в реки, тротуары в ручьи. Даже для нынешней Москвы погодка была лютая.

Швейцар на входе в ресторан посмотрел на меня с лёгким сомнением. Но ничего не сказал, отступил в сторону.

Давно я тут не был. Года три назад с девчонкой заходил, рисовался. Место не самое дорогое в Москве, но пафоса немерено.

Гардеробщик, как и весь персонал, наряженный под старину, вышел навстречу, но я покачал головой:

— Спасибо. Мы не обедать. Мне нужен телефон… и закажите такси, пожалуйста.

Швейцар нахмурился, глядя на меня. Я с улыбкой посмотрел ему в глаза. Где-то во мне одобрительно шумело Гнездо. Раньше с такого расстояния я его не слышал.

— Пожалуйста, — швейцар протянул мне трубку, маленькую, стилизованную под древний смартфон. — Куда поедете?

— Наверное, на Старую площадь, — ответил я. Прикрыл глаза, вспоминая номер. Не забыл? Нет, не забыл.

Вначале я набрал выход на коммутатор. Приятный женский голос предложил ввести номер абонента или вызвать оператора.

Я набрал вторую часть номера.

Ответили не сразу, после четырёх гудков. Слегка раздражённо:

— Да!

— Здравствуйте, — сказал я. — Это Максим Воронцов, мы виделись на днях.

В трубке повисло молчание.

— Не хотел беспокоить, — продолжил я. — Но это действительно важно.

— Запишитесь на приём в установленном порядке, — ответил человек, приходивший к нам с отцом поздним вечером.

— Нам надо поговорить о Прежних, — сказал я. — И о…

— У меня обеденный перерыв, Максим, — перебил меня собеседник.

— Я тоже собираюсь пообедать, — согласился я. — В «Пушкине». Я закажу столик.

Милана сделала большие глаза, глядя на меня.

Не дожидаясь ответа, я дал отбой. Вернул трубку швейцару.

— Пожалуй, такси не надо. Останемся.

Швейцар кивнул, всем своим видом демонстрируя — он и не сомневался, что я изменю своё опрометчивое решение. Я посмотрел на подошедшего метрдотеля.

— Нам столик на троих. И позаботьтесь, пожалуйста…

Милана снова округлила глаза. Метрдотель внимал.

— Чтобы никого не было рядом. У нас будет разговор приватного характера.

Милана сдала свой плащ и зонтик гардеробщику. А я, поколебавшись секунду, сказал:

— Сниму плащ у столика. С вашего позволения.

— Устроит ли вас зал «Погребок»? — спросил метрдотель.

Я кивнул.

И впервые задумался, а сколько у меня с собой денег? И примут ли тут, если что, кристаллики?

Зря не взял банковскую карточку…

— Приедет? — спросила Милана шёпотом.

— Ага.

— Кто это вообще такой?