Семь дней до Мегиддо - Сергей Лукьяненко (2021)

— Честно? Так и думал, — признался я.

Дарина тихо рассмеялась.

— Я тут с самого первого дня. Это моя комната.

— Почему у вас в Гнезде всё завалено тряпками? — спросил я. — А в других — зеркала, верёвки… что там ещё бывает?

— Песок… металл… Я не стану объяснять. Не могу!

— Мне кажется, я догадываюсь, — сказал я. Но Дарина болезненно поморщилась, и я не стал продолжать. Вместо этого мотнул головой, указывая на фотографию, пришпиленную к стене. — А ещё мне понятно, как ты меня узнала.

Это была старая школьная фотка из альбома, который делали после десятого класса — двадцать шесть человек, считая нашего классного руководителя. Он жив, кстати, до сих пор в школе работает, преподаёт физику и астрономию. Очень популярна стала астрономия, хотя на звёзды теперь смотреть трудно…

Я на фотке был крайний слева в дальнем ряду. Стоял и улыбался. Юный, самоуверенный и глупый (как я сейчас понимаю). Ростислав в первом ряду по центру, очень серьёзный, но тоже самоуверенный.

— Первый год я всё время на фотку смотрела, — сказала Дарина. — Чтобы не свихнуться. Наверное, всё-таки свихнулась, но по-другому. Стала разговаривать. Вначале с братом, потом с его одноклассниками.

— Я отвечал? — спросил я серьёзно.

— Да ну тебя… — Дарина вздохнула. — Максим, ты нас второй раз спас.

— А если будет третий?

— Всё дело в Анне, — сказала Дарина. — Ты же видел, как на неё подействовал мутаген?

— Стратег, — сказал я задумчиво.

— Да. Это большая редкость. Огромная честь для Гнезда, что куколка попала к нам.

— Дарина, я одного не понимаю. Если на её уничтожение брошены такие силы, почему девочку не убили в больнице?

— Запрещено, — сказала Дарина. — Людей убивать запрещено, только при самообороне!

— Кому запрещено?

Она молчала.

— Кем запрещено?

— Максим…

— Ладно, молчу-молчу, — я погладил её по щеке. — Чушь, конечно. Я вроде как уже понял… Ты можешь её убрать из Гнезда? И она будет в безопасности, и вы.

— Могу. Но не сейчас.

— Не в резонансе, — вспомнил я её слова.

— Да.

— И когда будет… резонировать?

— Через двое суток.

— Может, попросить помощи у других Гнёзд? У Инсеков?

— Гнёзда не будут вмешиваться, — Дарина вздохнула. — Я всё обдумала. Хорошо хоть, что все московские держат нейтралитет. Инсеки в курсе… почему не вмешиваются — не знаю. Там свой баланс отношений.

Я проглотил непроизнесённый вопрос «там — это где?»

Ответ, в общем-то, понятен.

Наверху. В небе. В космосе.

— Могут прийти новые монстры?

— Вряд ли, — поколебавшись, ответила Дарина. — Процесс Изменения, даже при повышенной дозе мутагена, занимает несколько дней. Когда мы с Наськой остались одни, я получила доступ к базе знаний хранителя и многое поняла… в общем, создать уничтожителей или бойцов так быстро невозможно. Даже эти были сделаны ускоренно и обречены.

— Боец сказал, что умрёт к утру… — подтвердил я.

— Вы уничтожили тех, кто был в процессе подготовки. А новых надо ещё завербовать, причём объяснить им, что они смертники…

— Завербовать?

— Только добровольцы, — подтвердила Дарина. — Ты удивишься, сколько желающих стать Изменённым… хотя бы ненадолго. И всё равно потребуется три-четыре дня. Скорее всего, новых монстров в запасе нет.

— Тогда надо выждать два дня, вы отправите стратега…

— Да, — согласилась Дарина, не отреагировав на «отправите».

— Я поживу у вас, — предложил я.

— Максим, у нас нет концентрата мутагена. Ты ничем не поможешь, если всё-таки случится нападение. Сейчас всё хорошо. Давай не будем говорить о плохом…

Дарина присела, провела ладонью мне по груди. Сказала:

— Пойду, посмотрю, как Милана. Наська должна была справиться, но я проверю.