Лето волонтёра - Сергей Лукьяненко (2022)

– Гинтаре стала чистильщиком. Я потом уже узнала, а тогда её увели, и она не вернулась. А из меня сделали разведчика. Минимально модифицировали, иначе Инсеки не смогли бы откатить Изменение. И я сдалась Инсекам. Всё было сделано так, чтобы я заняла пост тактика, но на тактика я не потянула. Служу комендантом… Ты услышал, что хотел?

– Почти, – сказал я. – Почему же ты служишь Прежним? После… всего?

– Потому что Инсеки ничем не лучше. – Мар жёстко улыбнулась. – У них… точно такие же методы. Набег, плен, Изменение… Прежние хотя бы люди. Если я заслужу, то они сделают меня человеком. Юной девушкой. Отправят на планету, где живут ветераны. Я видела эти планеты, там хорошо.

Она замолчала.

– Так нельзя. – Я покачал головой. – Выбирать между двумя сортами дерьма…

– Выбор невелик, шоколада не завезли, – жёстко ответила Мар. – Теперь отвечай ты. Откуда ты знаешь считалку? Форт сказал, что ты из другой реальности… это так?

– Да.

– И ты встречал меня?

– Да.

– И я помогла?

– Вначале предала, потом помогла, – ответил я. – Скорее всего, потом погибла. Но я не знаю точно.

– И какая я была? – поинтересовалась Мар.

– Стерва, – честно ответил я. – Играла на стороне Прежних, подставляла своих, пыталась украсть у Инсеков прозрачный кристалл со смыслом.

– Ого, – произнесла Мар с уважением.

– И тоже была комендантом этой планеты, – продолжил я. – Хотя там дела у Инсеков шли получше, они захватили Землю и Саельм. Но ты продолжала работать на Прежних. Вот что меня удивляет.

– Я такая, – кивнула Мар и ухмыльнулась. – Непредсказуемая… А теперь рассказывай всё про вашу троицу. Кто вы такие, чем связаны, каким образом ты уничтожил толпу гвардейцев и двух Прежних?

– Не наседай, – пробормотал я.

– Даже не собираюсь, – сказала Мар. – В глайдер загружена коллапсарная бомба. Если энергетические показатели в кабине изменятся – она сработает. Если глайдер начнёт приближаться к планете – она сработает. Если через полчаса я не отменю приказ – она сработает… Ты знаешь, что такое микроколлапсар?

– Маленькая чёрная дыра?

– Малипусенькая, – кивнула Мар. – Она нестабильна, втянет в себя глайдер и испарится в виде энергии. Но ни Прежние, ни Инсеки этого не выдерживают, полагаю, что и вы не сможете.

Спрятав свой нюхательный прибор, она перегнулась ко мне через стол и прошипела:

– Так что рассказывайте всё!

– Ты блефуешь! – сказала Милана.

Мар даже не посмотрела на неё.

Глава четвертая

Есть время врать, а есть время говорить правду. Надо только уметь их отличать.

Я рассказал Мар нашу историю всю, как есть. Без ненужных деталей, конечно, но почти ничего не скрывая.

Только об одном умолчал: что смысл, доставшийся Милане и породивший нашего Высшего, в этой реальности скрыт в маленьком Карире.

Глайдер по-прежнему висел на орбите Трисгарда, планета бело-голубым шаром застыла под нами. Судя по расстоянию, мы вышли на геосинхронную орбиту? Чтобы не уничтожить Трисгард, если Мар активирует коллапсар?

– Я вам верю, – сказала Мар. – Странная история, но объясняет всё.

– Взрыв отменяется? – спросил я.

– Пока – да, – кивнула Мар. – Чего вы хотите?

– Вернуться, – ответила Дарина. – Здесь не наш мир.

– Могли бы жить на Земле, – возразила Мар.

– Кажется, из всех Прежних на это согласился бы только Иван, – Дарина покачала головой. – И мы нужны в своей Вселенной.

– Чтобы породить Высшего, – кивнула Мар. – Понимаю.

– Тебе не нравятся Инсеки, не нравятся Прежние, – сказала Милана. – Нам тоже. Так позволь вернуться! А у вас тоже появится Высший с новым смыслом…

Мар развела руками.

– Какой помощи вы хотите от меня? Я не могу открыть вам проход в иную реальность.

– Не выдавай, – попросила Милана.