Маня посмотрела и показала большой палец.

– Акей. – Кара распахнула дверь. – Рустамчик, привет! Сейчас начнём, мне на эвент! Всё, покедос, дорогая!

Кара потянулась вверх, Маня наклонилась, и они поцеловались.

– Номерок собачий скинь мне в вацап, ладненько?

– Я провожу, – вызвался Ясон.

Маня подобрала Волькин поводок, приспособила трость и двинулась к выходу. Ясон распахнул перед ней дверь.

В квартире у них за спиной грянула музыка – рэп.

На площадке Маня повернулась, чтобы поблагодарить, но тут красавец ногой захлопнул дверь в квартиру, железной хваткой схватил Маню за горло и локтем прижал к стене.

– Ещё раз увижу с Карой, убью, – тихо и ласково проговорил Ясон Мане в ухо. – Если станешь звонить и петь про меня, убью. Поняла?

Задыхающаяся Маня хотела кивнуть и не могла.

– Эта тётка ясновидящая своего жениха припасла, что ли? – продолжал Ясон. – Чтобы мне ничего не досталось?

Он слегка ослабил хватку, и Маня смогла просипеть:

– Подслушивал?

– А как же! Я как тебя срисовал, сразу понял, что неспроста ты припёрлась. Только со мной шутить не стоит, я тебя как соплю по стене размажу!

И замахнулся, чтобы ударить. Маня как будто со стороны равнодушно подумала, что удар придётся в солнечное сплетение и будет очень больно!..

Сопротивляться она не могла, локтем другой руки он всё ещё прижимал её шею.

И вдруг – также со стороны, – она услышала даже не крик, а вой:

– А-а-а!.. А-а-а!..

Она открыла глаза, поняла, что свободна, а её душитель волчком вертится прямо перед ней и орёт.

На его ноге, чуть выше колена, вцепившись намертво, висел пёс.

Ясон вопил.

Музыка в квартире гремела.

Маня стояла, разинув рот.

– У… убери… его, – прохрипели изнутри волчка. – Гнида! Убери!

– Волька, – сказала Маня в безмерном удивлении. – Нельзя! Ты что?..

Изловчилась и схватила пса за ошейник. Он весь дрожал, скалилась страшная пасть, глаза косили.

Маня нажал кнопку лифта, нагнулась к Ясону, который катался по полу, держась за ногу, и спросила:

– В расчёте, да?

Он с ненавистью посмотрел на неё, хотел что-то сказать, но не стал, потому что Волька вновь стал давиться, хрипеть и рваться с поводка.

Маня зашла в лифт, двери закрылись, и она уехала.

Первым, кого она увидела, войдя в «Асторию», был Сергей Петрович. Он стоял посреди мраморного холла, отражаясь одновременно в полах и потолках. Вид растерянный, в руке букетик.

Маня его окликнула. Тот обернулся, на лице отобразилось облегчение.

– Хорошо, что я вас встретил, – заговорил Сергей, приближаясь, – я в таких местах бываю довольно редко, прямо скажем. Ничего не пойму. Куда идти?

– А куда вам надо?

Сергей Петрович немного смутился.

– Ольга сказала, что будет ждать в лобби-баре. Это где, вы не знаете?

Маня, у которой было превосходное настроение, сунула ему Волькин поводок:

– Подержите!

Сергей взял поводок.

Маня раскинула руки и объявила:

– Лобби-бар – это прямо здесь кругом!.. Пойдёмте, я вас провожу.

Лёля сидела на любимом Манином месте – на полукруглом диванчике с видом на упакованного в леса императора Николая Первого. Марфа примостилась с ней рядом и рисовала в тетрадке.

Между прочим, заметила Маня, розовый рюкзачок девочка стала снимать и класть рядом с собой.

– Лёлик, – позвала Маня на ходу. – Это я, шеф!

Лёля оглянулась, увидела Сергея Петровича, чуть-чуть замешкалась и поднялась.

– Какая вы … красивая, – выпалил Сергей. – Как-то даже неожиданно. А я не при параде.

– Мы тоже не при параде, – объявила Маня. – Просто мы ползали в кустах и испачкались, а потом переоделись. Слушайте, ребята, я вам такую историю расскажу про свою героическую собаку! Вы не бойтесь, я потом отстану!..