Королева теней - Бертрис Смолл (2013)

Теперь Лару больше всего заботила Циарда. Она обладала достаточной мощью, чтобы причинить беспокойство, но сил, чтобы воплотить в жизнь задуманное, у нее не хватало. К счастью, Циарда этого не понимала. Не имея представления о том, каков будет ее следующий шаг, необходимо за ней тщательно понаблюдать. Лара вышла из ванны и укуталась в пушистое полотенце.

— Хватит на сегодня. — Лара отпустила служанок и отправилась в свои покои.

Она отметила про себя, что замок был на удивление спокоен. Лара не предполагала, что здесь могло быть так тихо. Она была рада, что разрешила Таджу взять с собой лучших друзей. Трое мальчуганов своим шумом и возней вернут старый замок к жизни. Она вспомнила проделки юного Диллона, когда он еще жил здесь.

— Я принесла вам вареную грудку каплуна, — проговорила Мила, входя в комнату с подносом. Она поставила его на стол, который стоял у окна. — Свежий хлеб, салат и кусочек великолепного бисквитного торта, который так любит возлюбленная вашего брата. — Мила положила Ларе на колени чистую белую салфетку и налила ей в кубок немного бледно-золотистого вина. — Хотите, я составлю вам компанию, пока вы будете есть? — предложила она. — Кто эти мальчуганы, с которыми доминус вернется в замок?

Лара поняла, что просто так не отделается от Милы.

— Двое его лучших друзей из клана Фиакр. Они играют вместе с самого детства. — Лара съела немного каплуна вприкуску с хлебом. — Тадж не появится, пока не наиграется с друзьями, — улыбнулась Лара, медленно прожевывая пищу.

— Интересно, их присутствие не нанесет оскорбления каким-нибудь влиятельным семьям Теры? — забеспокоилась Мила. — Почему именно этим чужеземцам разрешено жить и учиться с доминусом? Разве дети теран не подходят на эту роль? Подобные вопросы посыплются со всех сторон, домина.

— От ограниченных и недалеких людей, — добавила Лара с раздражением, на которое Мила не обратила внимания. — И пожалуйста, не называя жителей провинции Теры Нового Дальноземья чужеземцами. Магнус Хаук предоставил им гражданство и все привилегии. Тадж обещал следовать заветам отца. Он живет в замке вдали от своих сверстников так же, как и другие теранские дети. Если бы он пошел в школу, то его развитие бы затормозилось, он бы окунулся в неестественную среду. Ты ведь сама понимаешь, как деловито будут общаться жители Теры с доминусом. Ты живешь здесь, в замке, Мила, и, в отличие от рядовых граждан, прекрасно понимаешь, какой у нас народ. Думаю, надо пригласить и двоих теранских мальчишек. Пусть они присоединятся к Таджу и его друзьям. Но когда они начнут раболепствовать перед доминусом, Гар и Синон придут в полное недоумение от такого поведения. Впрочем, как и сам Тадж.

— Вы можете обидеть тех, кого не пригласите, — подметила Мила.

— В таком случае я никого не буду звать. Мы просто объявим, что доминус пригласил двух друзей из Нового Дальноземья, чтобы получше их узнать и приобщить их к жизни Теры, — ухмыльнулась Лара.

— Вы слишком мудрая для нас. — Мила не смогла сдержать смех. — Разговоров не избежать в любом случае, но если об этом скажет сам доминус, то состоятельные жители проглотят свою гордость и закроют на это глаза. Однако бабушка доминуса и его тети посчитают необходимым вмешаться.

— Тадж закроет им рот, не сомневайся, — ответила Лара, заканчивая трапезу.

— Вы не съели пирожное, — заметила Мила.

— Съем его позже. Оставь его, а поднос унеси. Сегодня ты мне больше не понадобишься, Мила.

Служанка взяла поднос и, поклонившись, вышла из комнаты. Лара развернула полотенце, надела бледно-голубую ночную сорочку, расчесала густые длинные волосы и заплела их в толстую косу. Затем она вышла в сад и окинула взглядом фьорд и скалы вокруг. Тера по праву считалась самым прекрасным местом в мире. Справа взошла луна, и послышалось пение ночной птицы.

— Ты же не хочешь остаться в одиночестве, не так ли? — тихо спросил Калиг.

Он возник позади Лары, обнял ее за талию и поцеловал в шею.