Королева теней - Бертрис Смолл (2013)

— Сохранить дружбу юного доминуса — благое дело, — сказал он. — Рождается новое поколение жителей Дальноземья. Для кланов быть частью Теры — большая честь. Все изменилось с тех времен, когда мы были довольны тем, что обитали в Дальноземье обособленно от всего мира. Теперь мы живем в Новом Дальноземье, и наше пребывание здесь требует особой политики. Отправляйте смело своих сыновей с доминусом. Вы можете быть уверены, что Лара присмотрит за ними. Ваши дети будут в безопасности.

Получив разрешение родителей, Лара отыскала Даграса и предупредила его, что поедет домой одна.

— Я сказала мальчикам, что пошлю за ними в течение двух дней.

— Как в старые добрые времена, госпожа, — проговорил Даграс.

Лара оседлала жеребца, и он пустился по лугу, расправляя на бегу белоснежные крылья. Они взмыли в синее небо и полетели над плодородными равнинами в сторону Изумрудных гор. Пролетая над холмами, Лара видела, что приближалась осень. Местами проглядывали красные и золотые пятна сменявших цвет деревьев. Неожиданно Лару охватила грусть. Они вместе с Магнусом в прошлом году возвращались домой в это же время. На спине Даграса супруги весело смеялись и болтали, вспоминая летнюю идиллию. Хотя у жеребца в запасе всегда было много занятных историй, большинство людей не придавали значения тому, что волшебный конь был очень умен, и всячески его игнорировали.

— Что ты сделал, когда Роан попросил тебя покинуть его луга? — поинтересовалась у коня Лара.

— Ну как что? Я отправился на соседний луг, госпожа, прихватив с собой дюжину замечательных кобылок, включая мою возлюбленную Сакари. Молодой жеребец Роана негодовал и вставал на дыбы. Я поговорил с ним и предложил побороться, но предупредил, что одержу над ним победу, потому что обладаю магическими способностями. Я припугнул коня, что после победы кастрирую его. Как ни странно, но с тех пор он меня больше не донимал. Он красивый жеребец, госпожа, но полный болван. Конь скакал по лугу, встряхивал головой, отбрасывал назад гриву, раздувал ноздри и фыркал. Пока он купался в свете полной луны и любовался собой в отражении пруда, я перепрыгнул через разделявшую нас изгородь и несколько часов занимался оплодотворением кобылок, которых мне только удавалось поймать и покрыть. Могу поспорить, что на следующий год кобылы принесут завидный выводок жеребят, большинство которых будет серебристо-белого окраса, — злобно захихикал Даграс.

Лара от души посмеялась над рассказом жеребца.

— Без сомнения, Роан догадается, что в этом замешан ты.

— Этого юнца, на которого Роан возлагает большие надежды, следовало бы действительно кастрировать, — сухо заметил Даграс. — Он воспроизведет обыкновенного жеребенка. Но Роан не дурак. Рано или поздно он это увидит. Теперь, госпожа, расскажи мне, что тебя тревожит. Я вижу, что ты обеспокоена. Неужели ты так грустишь по своему любовнику из Ахи?

— Нет. Мы недолго доставляли друг другу удовольствие. Мне грустно, потому что впервые я заметила, как стареют те, кого я люблю, — ответила Лара. — Когда их не станет, с кем мне тогда идти по жизни? С кем мне разговаривать?

— Со мной, госпожа, — ответил Даграс.

— Ты ведь тоже не вечен, Даграс.

— Я создан, чтобы жить столько же, сколько моя госпожа, — ответил конь. — Я буду с тобой, пока ты живешь в этот мире.

— Ох, как я рада! — воскликнула Лара. — Когда прошлой весной Магнус так внезапно погиб, я начала понимать, как хрупка человеческая жизнь, Даграс. Это очень меня огорчает.