Меченая - Филис Каст, Кристин Каст (2019)

Жирный длинношерстный черно-белый кот попрыгал по ступенькам перед нами, преследуя собрата, похожего на его клона. Учитывая всех этих кошек, можно подумать, что вампирский ветеринар точно понадобится. (Хе-хе… вампирский ветеринар… Я могла бы назвать свою клинику «Вамп Вет», а на рекламе будет написано «Мы возьмем вашу кровь бесплатно!»)

Кухня и гостиная были забиты девушками. Они ели, болтали и бегали туда-сюда. Я попыталась поздороваться с некоторыми, обратившимися ко мне, пока Стиви Рэй представляла меня девчонкам, и при этом сосредоточиться на поисках коробки «Графа Шокулы». И уже начав переживать, я нашла ее, спрятанную за несколькими большими коробками других глазированных хлопьев (неплохой запасной вариант, но они не шоколадные и в них нет вкусных маленьких маршмеллоу). Стиви Рэй быстро налила себе миску, и мы сели за край кухонного стола, спешно завтракая.

– Привет, Зои!

Этот голос. Я знала, кто это, прежде чем увидела, как Стиви Рэй наклонила голову и уставилась в свою тарелку с хлопьями.

– Привет, Афродита, – сказала я, стараясь звучать нейтрально.

– Если мы позже не увидимся, я хотела убедиться, что ты знаешь, куда пойти сегодня ночью. Ритуал Полнолуния Темных Дочерей начнется в четыре утра, сразу после школьной церемонии. Ты пропустишь ужин, но не переживай по этому поводу. Мы тебя накормим. О, это будет проходить в комнате отдыха у восточной стены. Я встречу тебя перед храмом Никс до школьного ритуала, чтобы мы могли пойти вместе, и я покажу тебе, как добраться до комнаты отдыха.

– Вообще-то я уже пообещала Стиви Рэй, что встречусь с ней, и мы пойдем на школьный ритуал вместе. – Ненавижу людей, которые давят на других.

– Ага, прости. – Я была рада, что Стиви Рэй подняла голову и сказала это.

– Эй, ты же знаешь, где находится комната отдыха, не так ли? – спросила я Стиви Рэй самым беззаботным голосом.

– Ага, знаю.

– Тогда ты сможешь показать мне, как добраться туда? И это означает, что Афродите не нужно переживать, что я потеряюсь.

– Всегда готова помочь, – прощебетала Стиви Рэй, снова походя на себя.

– Проблема решена, – сказала я Афродите, широко улыбаясь.

– Ладно. Хорошо. Увидимся в четыре. Не опаздывай. – Она убралась прочь.

– Если она будет еще сильнее трясти задом на ходу, то что-нибудь сломает, – сказала я.

Стиви Рэй фыркнула, и молоко чуть не потекло у нее из носа. Кашляя, она сказала:

– Не делай так, пока я кушаю! – Потом она сглотнула и улыбнулась. – Ты не дала ей командовать собой.

– И ты не дала. – Я проглотила последнюю ложку хлопьев. – Готова?

– Готова. Ладно, это будет легко. Твой первый урок прямо рядом с моим. Все основные занятия третьекурсников проходят в одном коридоре. Пойдем, я покажу тебе верное направление, и ты разберешься.

Мы помыли тарелки и поставили их в одну из пяти посудомоечных машин, а потом поспешили на улицу во тьму красивого осеннего вечера. Ух, странно идти в школу ночью, хотя тело и говорило мне, что это нормально. Мы последовали за потоком учеников через толстые деревянные двери.

– Коридор третьекурсников находится вон там, – сказала Стиви Рэй, ведя меня за угол и вверх по короткой лестнице.

– Это туалет? – спросила я, когда мы спешно прошли мимо фонтанов с водой между двумя дверьми.

– Ага, – сказала она. – Вот мой класс, а прямо рядом с ним твой. Увидимся после урока!

– Хорошо, спасибо! – крикнула я.

По крайней мере, туалет был близко. Если ужасный приступ диареи все же случится со мной, не придется далеко бежать.

Глава 12

– Зои, сюда!

Я чуть не вскрикнула от облегчения, заслышав голос Дэмьена, и увидела, что он машет рукой на пустой стол рядом с ним.

– Привет. – Я села и благодарно улыбнулась ему.

– Готова к первому дню?

Нет.

Я кивнула.