Меченая - Филис Каст, Кристин Каст (2019)

– Им бы не пришлось это делать, если бы они были такими же плоскими, как и я, – сказала Стиви Рэй, глядя на свою грудь.

– Или как я, – драматично вздохнул Дэмьен.

Я все еще хихикала, когда они указали мне на класс театрального искусства.

Профессор Нолан не источала силу, как Неферет. Вместо этого она источала энергию. У нее было атлетическое, немного грушевидное тело. Черные волосы были длинными и прямыми. И Стиви Рэй оказалась права – она говорила с сильным техасским акцентом.

– Добро пожаловать, Зои! Садись, где хочешь.

Я поздоровалась и села рядом с Элизабет, которую узнала с урока вампирской социологии. Она выглядела достаточно дружелюбной, и я уже знала, что она умная. (Никогда не повредит сидеть рядом с кем-то умным.)

– Мы только собирались начать выбирать монологи, которые каждый из вас презентует классу на следующей неделе. Но сначала, думаю, вам нужно показать, как читать монолог, так что я попросила одного из наших талантливых старшекурсников зайти и прочитать знаменитый монолог из «Отелло», написанного древним писателем-вампиром Шекспиром. – Профессор Нолан замолчала и глянула в окошко двери. – А вот и он.

Дверь открылась и, боже мой, кажется, мое сердце перестало биться. Я уверена, что у меня отвалилась челюсть, как у идиотки. Это был самый великолепный парень из всех виденных мной. Высокого роста, с темными волосами, которые очаровательно вились, как у Супермена. Его глаза были потрясающего сапфирового цвета и…

О черт! Черт! Черт! Это был тот парень из коридора. – Заходи, Эрик. Ты, как всегда, очень вовремя.

Мы готовы к твоему монологу. – Она повернулась к классу. – Большинство из вас уже знает пятикурсника Эрика Найта, и вы в курсе, что он выиграл всемирное соревнование по монологам в Обители Ночи в прошлом году, финал которого проходил в Лондоне. Он уже вызвал шумиху в Голливуде и на Бродвее из-за своего выступления в роли Тони в нашей постановке «Вестсайдской истории»4 в прошлом семестре. Аудитория вся твоя, Эрик. – Профессор Нолан просто сияла.

Я хлопала вместе с остальными, словно мое тело действовало на автомате. Улыбаясь и чувствуя себя уверенно, Эрик поднялся на маленькую сцену, расположенную спереди по центру в большой, просторной аудитории.

– Привет. Как у вас дела?

Он обращался прямо ко мне. То есть прямо ко мне. Я чувствовала, как горит мое лицо.

– Монологи могут пугать, но суть в том, чтобы выучить строчки, а потом представить, что ты действительно играешь вместе с целой труппой. Заставьте себя думать, что вы здесь не одни, вот так…

И он начал читать монолог из Отелло. Я не очень много знаю о пьесе, помимо того, что это одна из трагедий Шекспира, но выступление Эрика восхищало. Он был высоким парнем, по крайней мере метр восемьдесят, но когда он начал говорить, то стал казаться еще больше, старше и могущественнее. Голос стал глубоким, и он выбрал неизвестный мне акцент. Невероятные глаза потемнели и превратились в щелки, и когда он произносил имя Дездемоны, складывалось впечатление, что он молится. Было очевидно, что он любил ее, даже до произнесения заключительных строчек:

Я стал ей дорог тем, что жил в тревогах,

А мне она – сочувствием своим5.

Произнеся эти две последние строчки, он встретился взглядом с мной, и, как в коридоре в тот день, показалось, что никого больше в комнате не было. Никого больше не было в мире. Я ощущала дрожь глубоко внутри, очень похожую на то, что я чувствовала те два раза, когда учуяла кровь с тех пор, как меня отметили, но крови в аудитории не было. Здесь был только Эрик. Потом он улыбнулся, коснулся пальцами губ, словно посылал мне поцелуй, и поклонился. Весь класс аплодировал, как обезумевший, включая меня. Серьезно. Я ничего не могла изменить.