Конец игры - Кристи Доэрти (2015)

— У нас есть люди, следящие за территорией, — сказала она. — Если ты прав, мы узнаем это в ближайшее время. Но, даже если Картер там, нам все еще нужно попасть туда. И это задача не выглядит легкой. Я слушала разговоры по рации охранников Натаниэля — там, кажется, их много.

Кристофер не возражал.

— У него свое войско. И еще по одной причине ему нравится тот дом — он стоит в стороне от дороги. Он любит это место. — Крис взглянул на охранников, наблюдавших за ними с другого конца комнаты. — У него есть хорошие электронные системы безопасности внутри дома… — он сделал паузу. — В принципе, этот парень помешан на безопасности.

Это оказалось проще, чем Элли ожидала.

Она вспомнила голоса, которые звучали в наушниках, и к ней пришла идея.

— Мы думаем, что ключ в охранниках. Нам нужно одного из них переманить на нашу сторону.

Она покамест не говорила Раджу об этом. Но была уверена, что права-Девятый помог бы. И теперь, когда они так близко к цели, ей нужно знать, как можно больше о нем.

Кристофер обдумывал этот вариант, кивая своим мыслям.

— Может выгореть. У вас будет охранник на вашей стороне, он отвлекает других, помогает войти и выйти благополучно. Да. — Он выглядел впечатленным.- ‘Наверное, это самый лучший способ, на самом деле. Радж прорабатывал возможные кандидатуры?

— Я думаю так, — солгала Элли. — Но мы должны знать о них больше. Чтобы могли связаться с ними.

Он, казалось, согласился. — Что ты хочешь знать?’

— Почему они лояльны к Натаниэлю?

Брат не колебался. — Деньги.

— Деньги?’- Элли не скрыла удивления. — Что, он просто платит им?

И все?

— Почти. Натаниэль набирает рекрутов, ну и платит им бешеные деньги. — Он подался вперед, заинтересовавшись темой. — Большинство этих ребят имеют реальные финансовые проблемы, когда он нанимает их. Алименты, банкротство, карточные долги… их жизнь разваливается. Таких людей он и ищет. Экс-военных и экс-полицейских с проблемами. Возникает на их пути и предлагает решение всех бед.

На лице Элли, должно быть, отразился скепсис, потому что его тон стал немного оборонительным. — Мы говорим, деньги меняют жизнь, Эл. Ты работаешь на Натаниэля несколько лет, если ты славный малый, то дело сделано. Ты просто выиграл в лотерею. Все твои заботы уходят.

Элли подумала о том, что услышала от Девятого и других охранниках, говоривших по рации. Что никаких денег не стоит то, что их просят сделать.

— А почему через некоторое время — спросила она, — им бы не уволиться? Это работа не может быть легкой.

— Потому что деньги затягивают, — сказал он. — Люди начинают считать, что это идеальная работа. К тому времени как поймут, насколько изворотливо все было подстроено, они уже в ловушке. Если они уйдут, то в первую очередь вернутся назад проблемы, которые привели их к Натаниэлю. А они хотят новую машину, новый дом, новую девушку… Всегда есть что-то большее, чем они могут купить сами. — Он вздохнул. — Такие деньги как тюрьма без стен.

Элли подумала, обо всех нулях на бумагах, которые подписала на днях с адвокатами Люсинды, и кровь прилила к ее лицу.

Она тоже в этой тюрьме без стен?

Она заставила себя сосредоточиться на текущей теме.

— Ты знаешь их имена? По рации они говорят только коды.

Кристофер округлил глаза.

— Вы взломали систему Натаниэля?

Когда Элли кивнула в ответ, он улыбнулся.

— Ребята, вы действительно умны как черти.’

Он провел рукой по голове, прикидывая.

— Я знаю несколько, но там их десятки. Если бы ты показала мне некоторые фотографии, я мог бы рассказать все, что знаю о них. А без снимков тяжело описать, кто есть кто.

Элли сделала мысленную пометку, спросить у Раджа фотографии охранников.