Последняя тень - Анатолий Махавкин (2020)

Я было решила, что мне вновь предстоит выслушивать религиозные сопли и собиралась послать монаха следом за колдуном., однако ошиблась. Милостничий завёл разговор про Сестёр и про то, как он, будучи ещё Воином Долга выступал против созданий Теней и даже объявил мастера Цваха еретиком и пособником Вопрошающего. Да, помню, кто-то из учителей рассказывал, как школу осаждала беснующаяся толпа и лишь вмешательство короля помешало смутьянам ворваться внутрь и перебить подрастающих Теней.

— Иногда думаю, — бормотал монах себе под нос, — может и лучше было бы, если бы епископ Чув убедил государя и тот дал указание прекратить богомерзкие эксперименты.

— А как же милость Отдавшего? — ухмыльнулась я и опёрлась локтем о раму телеги. — Милосердие к двум десяткам, ни в чём не повинных девочек?

— И что из них получилось? — невесело усмехнулся Найд. — И чем всё закончилось вообще? Когда я был Воином Долга магистр говорил так: Господь скрывает будущее от нас и не позволит знать, кто из будущих отродий Вопрошающего скрывается под личиной невинного дитя. Но если есть сомнения — лучше действовать.

— Угу, — кивнула я, — Видела я, как решительно вы действовали. Ни одно отродье не выжило. Даже собак порубали.

— Когда у меня возникли сомнения я сразу покинул Орден, — вздохнул Найд.

— Угу, и все твои жертвы сразу ожили? Монах, я тоже убивала и поболее твоего, но я никогда не прикрывалась идеями или верой. Мне давали приказ, и я действовала.

— Вот поэтому в отношении Теней у меня никогда не возникало никаких сомнений. Кто-то допустил ошибку, и Господь собственноручно исправил её.

— Угу. Вот значит, как, — мне захотелось стукнуть старого говнюка. — Значит, Сестёр наказал сам ваш Отдавший? Знаешь, что? Вали-ка ты отсюда да побыстрее. А то ведь меня ваш Господь ещё не наказал, могу и в ухо зарядить.

Монах посмотрел на меня, и вдруг его сморщенная физиономия исказилась в странной гримасе. Мне даже показалось, что старик вот-вот расплачется.

— Подумать только, — пробормотал собеседник, — всякий раз, когда я разговариваю с тобой, точно сам Вопрошающий дёргает за язык. Прости, дитя, я ведь просто хотел поблагодарить за то, что ты нас опять спасла.

— Старик, — я не знала смеяться мне или ещё раз послать его куда подальше, — в следующий раз вздумаешь сказать спасибо — держись от меня подальше.

— Не сердись, — он осенил себя шестиконечием. — Должно быть в тебе я вижу себя, прежнего, поэтому и стараюсь что-то объяснить, доказать.

— Сам знаешь: это — бесполезно, — я уронила голову на подушку и закрыла глаза. — От прошлого — не уйти и ничего не изменить.

Сон пришёл почти сразу и в этот раз я увидела хорошее сновидение.

Весна вступила в свои права и деревья украсились разноцветными лепестками. Хоть вокруг царила абсолютная тишина, но я точно знала: среди листвы вовсю орут обезумевшие от радости птицы. Даже засохшая грязь обочин переливалась, точно драгоценный металл. Между булыжниками торчали кончики молодой травы и её зелёный цвет казался таким ярким, что резало в глазах.

Ласки во сне не было, но я точно знала, что Сестра где-то рядом. Именно она привела меня к невысокому двухэтажному зданию с королевским гербом на воротах. На второй створке блестел полированным металлом ещё один, тоже с крылатым змеем, но без солнца в пасти. Дракон сжимал в одной лапе меч, в другой — щит. Как мне объяснили ранее, здесь располагалась Следственная служба Кроффа.