Последняя тень - Анатолий Махавкин (2020)

— Посиди со мной, — жалобно попросила я, ощущая желание немедленно разрыдаться. — Расскажи что-нибудь…

— Помнишь, — сказал мужчина, после непродолжительной паузы, — как мы пошли охотиться на оленей? Тогда всё завалило снегом и ветки деревьев казались лапами чудовищ. Мы долго не могли найти ни единого следа, и ты сказала, что проклятые рогатые создания улетели на юг вместе с птицами. Потом мы наткнулись на заброшенный домик и развели костёр, чтобы согреться. Через дыры в крыше падал снег, в окна — дуло, но нам тогда казалось, будто в мире нет места теплее и комфортнее.

— Зачем ты променял меня на эту? — я ощущала, как слёзы вспарывают дорожки в коже лица, точно меня резали кинжалами. — Потому что она — королева? Ну, была принцесса?

— Неужели для меня когда-то имело значение, кто со мной рядом? — Кир покачал головой и сел рядом. Я прижалась щекой к его бедру. Паутинный потолок кружился перед глазами и глухо шумел далёкий прибой. — Для меня ты всегда была настоящей королевой, не меньше.

— Потому что она такая красивая, да? — я погладила его ногу и посмотрела в глаза. Лицо Кириона казалось бледным шаром луны, плывущим в сером бездонном небе.

— Ты всегда была для меня красавицей, разве не так? — его пальцы играли с моими волосами. Как раньше. — И может ли быть иначе? Когда я был с тобой, неужели ты видела, чтобы я хоть раз посмотрел на другую?

— Потому что она может иметь детей, а я — нет? — жалость к себе мешалась с ненавистью к проклятому миру. К проклятым людям, населяющим проклятый мир. — Но я же не виновата! Неужели ты думаешь, что я сама не хотела бы держать на руках эту чёртову розовую хныкающую тварь?! Кормить её, защищать, любить? Меня сделали такой, даже не спросив, хочу ли я этого сама!

— Дар, Дар…

— Обними меня, — прошептала я и Кир послушно лёг рядом и обнял за плечи. Я ткнулась ему в грудь, пару раз всхлипнула и уснула.

В этот раз снов не было.

Оно и к лучшему.

Глава 18

В КОТОРОЙ Я ОТДЫХАЮ, ПОСЛЕ ВЧЕРАШНЕГО, БЕСЕДУЮ О СМЫСЛЕ ЖИЗНИ (СКОЛЬКО МОЖНО?), О ПРОШЛОМ И НЕКОТОРЫХ ПРИОРИТЕТАХ

Голова трещала — мама не горюй. Когда я попыталась вскарабкаться на своего конька, то ощутила, что череп вот-вот лопнет, выпустив горящее содержимое наружу. Оно периодически и так выливалось в виде крови из носа и ушей, но легче от этого не становилось. Как и от варева Лоуса. От него меня и вовсе вывернуло, прямо у стены постоялого двора.

Пришёл Кир и сказал, что мне нечего делать в седле и вообще, я затягиваю отправление, а времени — в обрез. Кстати, когда он ушёл ночью — понятия не имею, однако Найдмир смотрела на меня очень странно. Нет, она не сердилась и это раздражало больше всего.

Наверра сказал, что знает методику западных горцев с их точечным возложением пальцев на затылок, а Найд предложил прочитать молитву. Обоих послала. Одного — к горцам, второго — прямиком к Вопрошающему, после чего увалилась в телегу.

Сон не приходил. Просто время от времени накатывалось забытье, и я видела то Зарю, медленно шагающую рядом с повозкой, то Гурама, важно вещающего о великой цели в жизни каждой Тени, то настигающий нас тёмный поток и чёрную волну, повисшую над головой. Зеркала на её поверхности блестели, точно глаза и я задумалась: а может так и есть? Возможно, Волна — живое существо и эти, ничего не отражающие поверхности, её глаза? Потом на телегу поползли огненные муравьи и я окончательно очнулась.

Призраки исчезли и теперь я видела, что рядом едет Грард. Лейтенант клевал носом и даже пытался храпеть. Всякий раз, когда парнишка начинал клониться вправо или влево, он болтал головой и просыпался. Глаза у солдатика отливали красным, а под ними обозначились тёмные круги.

— Хочешь, место освобожу? — предложила я и спутник так тускло посмотрел, точно пытался вспомнить, кого видит перед собой. Потом провёл ладонью по лицу. — Если шлёпнешься под копыта — мало не покажется.