Последняя тень - Анатолий Махавкин (2020)

— Святоша, отвали! — я устала от бесплодных блужданий и отправилась к месту расположения солдат. — Пойдём, лучше, поедим. Глядишь, на сытое брюхо сумеешь отыскать и сжечь пару ведьм.

— Свежей магией тут не пахнет, — сухо возразил монах, но поплёлся следом. — Но ещё пару месяцев назад тут несомненно проводили магические ритуалы.

Кажется, мы оказались единственными, кого тревожили призраки прошлого. Солдаты весело гремели деревянными мисками ещё веселее вливали в себя что-то горячительное. Вместе с кухней прибыли два больших бочонка креплёного вина и Грард, скрепя сердце, разрешил подопечным расслабиться. Да и то, о чём стоило волноваться? По крайней мере, пока к Луимину не подтянутся войска Жимуина. Тогда уж точно станет так весело, хоть с чертями танцуй.

Угощали сегодня бобовой кашей с кусками свинины. Причём мяса явно не жалели, наваливая такими ломтями, что их приходилось резать на несколько частей. Я приказала повару наполнить две миски, а когда он оценивающе уставился на меня, посоветовала смотреть в котёл, куда уже успела угодить парочка его родственников.

Вино оказалось крепким, но гадким на вкус, так что я не стала наполнять им флягу, как собиралась в начале. Кажется, подобное дерьмо готовят из гнилых фруктов и подают в самых дешёвых гадюшниках. Впрочем, и простолюдам и воякам пошло, как вода. Вспомнилось, как мы с Киром дегустировали выдержанные напитки из подвалов его дворца. Стало грустно и я отправилась на крышу. Нет, ну хоть здесь-то меня никто не станет доставать!

Я как раз успела опустошить первую миску, когда выяснилось, что и здесь мне покоя никто не даст. Причём, ладно бы надоедали старые знакомые. Тот же лейтенант, уже не вызывающий прежнего раздражения. Но когда появляется непонятно кто, да ещё и так!

Короче, я потянулась зав торой порцией и обнаружила, что рядом кто-то есть. Странно, вообще-то. Обычно нас учат ощущать приближение постороннего шагов за двадцать-тридцать. Как говорила учитель по концентрации: если ты ловишь ворон, будь готова к тому, что скоро вороны будут клевать тебя. Ну и плюс мой недоразвитый дар предвидения.

— Приятного аппетита, — донёсся из-за спины тихий мужской голос.

Я не стала оборачиваться. К чему? Хотел бы напасть — уже напал бы. А если пришёл поговорить, то это — его проблемы, не мои. Но всё же стало интересно: кто это — такой ловкий? В ушах плеснуло.

Шагов я почти не слышала, так, лёгкий шелест, точно слабые волны катают гальку. Потом перед глазами объявился невысокий, полностью седой мужчина в сером плаще. Гость подошёл к краю крыши, посмотрел вниз, на веселящихся простолюдов и присел я рядом со мной. Я облизала ложку и взглянула на нежданного соседа. Хм, а морда-то не настолько старая, чтобы иметь такую седую шевелюру.

— Дар, если не ошибаюсь? — тихо и как-то печально поинтересовался незнакомец. И шмыгнул носом.

Еще одна странность: я не могла понять, вооружён он или нет. А ведь нас этому учили, и я до сих пор помню слова учителя по концентрации: «Для Тени есть два способа понять, вооружён человек или нет: почувствовать оружие на человеке или почувствовать оружие человека в себе. И я бы предпочла первый способ.

— Угу, — сказала я и поковырялась ложкой в каше. Нашла кусок мяса. — Дальше что? Ты кто такой, вообще?

— Заместитель начальника секретной службы Луимина, — всё также печально сказал неизвестный. — Манс. Можно, виконт Манс из рода Заверри.

— Обойдёмся без реверансов, — я достала кусок мяса и отправила его в рот. — Ну и на хрена тебя прислал твой начальник?

— Он никого уже не может прислать, — Манс совсем загрустил. — Его убили. Пытались и меня, поэтому пришлось скрыться.

— С ума сойти, — я ощутила, что почти сыта. — И кто же это обезглавил секретную службу Луимина? Враги?

— Да. Граф Радуир Мариико.