Тысяча порезов - Энн Малком

Мои колени дрожали, когда он говорил, ненависть скручивалась в животе от отвратительной правды этих слов.

— Но не буду, — продолжил он. — Пока что.

Меня охватила смесь облегчения и разочарования.

— Сегодня вечером к нам на ужин придут гости, — объяснил он. — Важные гости, которым не терпится познакомиться с моей невестой.

— Уверена, они будут рады узнать, что ты заставил меня стать твоей невестой, угрожая убить мою лучшую подругу и ее восьмилетнего ребенка, — прошипела я.

— Они уже знают, — ответил Кристиан, ничуть не смущенный моим тоном.

— Конечно. Я не должна удивляться, что ты дружишь с людьми, которых это не беспокоит, — яд пропитывал мои слова.

Хотя я правда удивилась, совсем немного. Не могу поверить, что были еще люди, которые приняли это безумие. Но лишь потому, что я не мыслила как жена мафиози. Даже если бы не хотела этого названия, мне нужно принять, что оно означает. Нужно понять, что я буду взаимодействовать с совершенно другой породой людей. Они не играют ни по каким правилам, не закрывают глаза на насилие и смерть. У них не будет жалости ко мне. Меня не спасут. Более того, если бы начала вести себя как женщина, которую нужно спасти, я бы подписала себе смертный приговор. Что-то внутри подсказывало это. Мне нужно сыграть свою роль. Нужно, чтобы люди поверили, будто это мой выбор, будто у меня все еще была свобода действий. Будто я была так же опасна, как и мой будущий муж.

Кристиан встал и подошел ко мне.

Я не отступила.

Пальцами коснулся моих, забирая пустой стакан и ставя его на столик.

Я затаила дыхание, когда он полез в карман своей куртки. Не знаю, чего я ожидала? Что он вытащит пистолет и выстрелит мне в лицо? Какой в этом смысл?

Чего я не ожидала, так это большой красной коробочки, которую даже я узнала.

— Я рад, что ты взяла на себя смелость снять другое, — посмотрел на мою левую руку Кристиан. — Это кольцо я хочу видеть только на твоем пальце.

Предупреждение. Угроза.

Я ничего не сказала. Не хотела доставлять ему такого удовольствия.

Казалось, его не беспокоило мое молчание. Он открыл коробочку и отдал обручальное кольцо. Конечно, никакого преклонения коленей не было. Предложение уже произошло. Хотя это была деловая сделка. Плата за которую будет кровь, если я не подыграю.

Я уставилась на кольцо. Холодное. Красивое. Большой бриллиант. Не такой большой, как от Пита, потому что в этом не было необходимости. Это не было безвкусицей. Оно было элегантным. Старым. Изысканным.

— Можешь сделать все возможное, чтобы отказаться от него. — Кристиан взглянул на бриллиант. — Но ты хочешь его носить. Хочешь, чтобы я трахнул тебя с кольцом на пальце. Ты не скажешь мне «нет», если я прижму тебя и надену его сам. Не будешь драться со мной.

Меня трясло.

Я не знала, было ли это от ярости, или от потребности, или от того и другого.

Что я знала, так это то, что мне нужно было подыграть. Вот почему достала кольцо и надела его на палец.

По крайней мере, так я себе говорила.

И пыталась заставить себя думать об этом кольце как о грузе, как о кандалах, как о символе заключения.

Но моя рука никогда не чувствовала себя легче, чем сейчас.

— Ну вот, позже я трахну тебя с кольцом на пальце, — пробормотал Кристиан, наклоняясь так, что его губы коснулись моего уха.

Шумно выдохнула, и жар пополз по моим щекам, вниз по животу и прямо к промежности. Я чертовски ненавидела то, что у меня была такая физическая реакция на него, и что не могла скрыть это.

Кристиан не стал задерживаться. Он отступил назад с напряженным выражением лица, в глазах бушевала буря.

— А теперь иди и переоденься. Ты невеста Дона. И должна выглядеть соответственно.

Невеста Дона.

Да, к лучшему это или к худшему, но я именно она. И не только должна выглядеть достойно, но и обязана сыграть эту роль.

***