Еретик. Книга первая - Вера Золотарёва, Наталия Московских (2020)

Рени, несколько раз моргнув, попятилась к крыльцу, однако позвать сестру не успела: Элиза появилась на пороге дома и удивленно уставилась на незваного гостя.

– Вивьен? – Она сделала несколько шагов вперед и стала рядом с сестрой, словно намереваясь в случае чего защищать ее от нападения.

Вивьен протянул Элизе руку и поманил ее к себе.

– Ты должна поехать со мной, – требовательным, строгим голосом произнес он.

Элиза отступила на шаг и качнула головой.

– Зачем? – нахмурилась она.

– Ты помнишь Базиля Гаетана?

– Кого?

– Проповедника, который оклеветал тебя.

Как Вивьен и подозревал, в глазах Элизы загорелся мстительный огонь. Он верно рассудил – она ненавидела этого человека. Проповедник позволил себе рассчитывать на то, что лесная ведьма ответит на его симпатии взаимностью и даже разделит с ним ложе, но Элиза явно была не из тех, кто готов кому угодно отдать свое тело, лишь бы избежать тюрьмы. Она ненавидела Базиля Гаетана за одно то, что он рассудил о ней так, не говоря уже о том, что он оболгал ее и отправил в тюрьму, где ей пришлось провести больше суток.

– Помню, – тихо пробормотала Элиза. В голосе ее зазвучала сталь, лицо вытянулось, и хотя гримаса злобы не исказила его, оно буквально пылало ею. Вивьен понимающе улыбнулся: он хорошо знал это чувство.

– Проповедник в тюрьме, – многозначительно произнес Вивьен. – Его арестовали за кражу церковных пожертвований. В этом он признался, но у меня остались вопросы к нему, и, думаю, ты можешь помочь мне их задать.

Несколько мгновений Элиза неуверенно смотрела на протянутую руку инквизитора, а затем решительно шагнула к нему. Он помог ей взобраться на коня и усадил боком перед собой, заботливо придержав.

Рени за это время не произнесла ни слова. Она молча наблюдала за тем, как сестра скачет прочь. Вскоре Элиза покинула поляну, и Рени, глубоко вздохнув, подошла к крыльцу и присела на него в ожидании.

***

Всю дорогу Элиза держалась молча, но Вивьен понимал, как много мыслей обуревает сейчас ее разум. У самой тюрьмы он почувствовал, как тело его спутницы напряглось – это место вызывало у нее слишком много неприятных воспоминаний, и Вивьен невольно приобнял ее, чтобы успокоить.

– Все будет хорошо, – тихо произнес он. – Тебе нечего бояться. Тебе ничто не угрожает. Я буду рядом.

Элиза не ответила, однако ее тело чуть расслабилось. Она кивнула с благодарностью, и Вивьену этого было достаточно, пусть он и не услышал от нее в ответ ни слова.

Загнав коня обратно в стойло, Вивьен скользнул в сутану и повлек Элизу за собой в здание тюрьмы. Осторожность и подозрительность сквозила в каждом ее шаге, однако Вивьен двигался уверенно, оберегающим движением положив ей руку на плечо, и это придавало Элизе сил. Словно имея возможность таким образом обезопасить себя, она перебирала рукой намотанные на запястье четки и что-то шептала, но Вивьен не мог толком разобрать, что.

В коридоре, по которому разносились неясные причитания и стоны заключенных, Элиза замерла, заметив перед допросной комнатой другого инквизитора – светловолосого и высокого, с тонкими и острыми чертами лица и пронзительным бесстрастным взглядом.

– Это она? – спокойным, несколько осуждающим голосом спросил он.

Элиза невольно вжала голову в плечи.

– Она, – кивнул Вивьен, выступая вперед. – Ренар, это Элиза. Элиза, это мой друг Ренар. Не тревожься, он тебя не обидит.

Элиза окинула мрачного мужчину взглядом и восприняла заверение Вивьена с невольным сомнением.

– Я в этом не участвую, так и знайте, – отчеканил Ренар, обжигая Элизу взглядом. Весь его вид демонстрировал неприкрытую угрозу и враждебность. Элиза едва сдержала порыв испуганно прижаться к Вивьену. Еще с момента ее прошлого посещения руанской тюрьмы эти стены вызывали в ней ужас, а жуткие затхлые запахи, разносившиеся по коридорам из камер узников, буквально сводили с ума.