Еретик. Книга первая - Вера Золотарёва, Наталия Московских (2020)

Вивьен был без рубахи, в одних шоссах. Корпус его туго обхватывала свежая повязка, без следов крови. На лицо он казался уставшим и осунувшимся, и все же в глазах светилось намного больше жизни, нежели вчера. Ренар не знал толком, вздыхать ему с облегчением или обличительно выкрикивать что-то в адрес рыжеволосой незнакомки, которая смотрела на него огромными пронзительными глазами так, словно ей явился Спаситель собственной персоной. Под ее взглядом Ренар неуютно поежился.

– Ты, – он прочистил горло и бесстрастно взглянул на друга, – Вивьен, ты не хочешь представить мне свою… сиделку?

Вивьен осуждающе прищурился, однако колкость предпочел проигнорировать.

– Ты прав, где мои манеры, – улыбнулся он, кивая девушке. Она отошла от него, продолжая с удивительной пронзительностью смотреть на Ренара. – Познакомься, это Рени, сестра Элизы. Рени, это Ренар. Мой друг.

Рени посмотрела на Вивьена, как ребенок может смотреть на родителя, когда тот в первый раз выводит его погулять за пределы родного двора.

– Он тоже инквизитор? – спросила она.

Ренар скептически приподнял бровь.

«Человек в сутане с оружием, явившийся в эту лесную глухомань по Вивьенову душу! Кем же, черт возьми, я еще могу быть?»

– Да, дитя мое. Я тоже инквизитор, – усмехнулся Ренар. – А ты – тоже ведьма?

Рени округлила глаза и, казалось, приложила все силы, чтобы не спрятаться за спиной Вивьена. Тот с укоризной взглянул на друга.

– Ренар, – строго сказал он, – не начинай. Мы здесь в гостях, в конце концов.

– Стало быть, ведьма, – прищурился Ренар. И впрямь, в отличие от Элизы, вид у Рени был совсем уж дикий, не от мира сего. Если в Элизе ведовство можно было заподозрить только по ее языческим амулетам, то Рени буквально лучилась колдовством. Казалось, она может начать превращать жаб в коров и обратно прямо здесь, в этой самой комнате. – С ума сойти, Вив! – всплеснул руками Ренар. – Мало тебе одной ведьмы, так еще и вторая?!

– Успокойся, – покачал головой Вивьен. – И рассуди здраво. Иногда ты это умеешь.

Шутка друга несколько уколола Ренара, но он решил проигнорировать ее. Тем временем Вивьен продолжал:

– Рени – никакая не ведьма. Она, по сути, занимается тем же, что и Элиза, просто в люди выходит реже и живет дальше в лесу. Пожалуйста, не надо видеть ведовство там, где его нет.– Он и сам не был уверен в том, что говорит, особенно после их едва состоявшейся беседы с Рени. По правде, он думал, что она запросто могла практиковать какие-то магические ритуалы, и, согласно правилам, он должен был арестовать ее и допросить, однако он не хотел проблем для Элизы, поэтому старался закрывать глаза на то, какой странной кажется ему Рени.

Ренар несколько мгновений изучал глазами Рени. Вивьен пригляделся к его реакции. Разумеется, во взгляде его было опасение. Но, пожалуй, он не мог не отметить привлекательность этой юной девушки, и, зная Ренара, Вивьен примерно прикинул, какие мысли могли закрутиться в голове друга.

– Значит, говоришь, не ведьма, – прищурился Ренар.

– Не ведьма, – уверенно подтвердил Вивьен, надеясь, что Рени не подставит его и не начнет говорить ничего компрометирующего. Она – надо отдать ей должное – оказалась девочкой смышленой и не стала возражать. Вивьен подумал, что чуть позже, возможно, сумеет убедить Ренара в том, что ни Элиза, ни Рени не представляют никакой угрозы и никому не делают зла. Но не сейчас.

Ренар склонил голову.

– Это ты тоже установил во время своих проверок?

Вивьен криво ухмыльнулся, понимая, что именно хочет сказать ему друг.

– Нет, – многозначительно ответил он. – Не во время них.

Ренар усмехнулся.

– Ладно, черт с тобой. Ведьмы или нет, они тебя тут хотя бы не угробили, а это уже хорошо. Вижу, о тебе заботятся.

Вивьен закатил глаза.

– Следят за моей безопасностью, как за святой реликвией.

– И правильно. Иначе ты сведешь на нет все старания Элизы.