Дебютантка - Марго Вуд (2023)

Внутри все продолжают танцевать, правда, Мика слез с дивана. Я ищу Роуз, но ее нигде нет. Облегченно вздыхаю: хотя бы не придется делать этого прямо сейчас. Да, я хочу поговорить с ней, но все еще не знаю, что сказать. В голове полный бардак.

Я пробираюсь в толпу и начинаю тереться около Люси и Брэда. Постепенно я расслабляюсь и погружаюсь в атмосферу вечеринки. Потом одна песня сменяется другой: знойной, гипнотической, замедляющей все вокруг. Она словно создана для того, чтобы возбуждать. Достаточно только оглядеться вокруг: почти все мгновенно разбиваются на пары. Мы с Сашей остаемся вместе, как на танцах в средней школе, потому что обе без партнеров.

Мы медленно топчемся по кругу. Танцующая рядом пара в костюмах авокадо отходит, и я вижу в углу Роуз. Она с кем-то танцует. Я прищуриваюсь и узнаю Эву, одну из девушек, с которыми переспала в прошлом семестре. Не знала, что и она здесь.

Я прячусь за Сашей и тайком наблюдаю за Роуз. Эва придвигается ближе и прижимается к ней бедрами. Я вижу, как Роуз обхватывает Эву за талию и крепче сжимает в объятиях. Эва наклоняется вперед, ее губы в опасной близости от шеи Роуз… Я не в силах смотреть дальше. Вот, значит, как. Эва – та девушка, к кому Роуз испытывает чувства.

Я благодарю Сашу за танец и извиняюсь. Настрой, с которым я шла на вечеринку, испаряется. Да, мне хочется побыть здесь со своими друзьями, порадоваться за Брэда и Люси, но прямо сейчас мне нужно домой. Не хочу придумывать оправдания, как это принято, если уходишь с вечеринки до ее окончания. Я ни с кем не прощаюсь, и только пишу Люси, что у меня болит голова, и я возвращаюсь в общежитие на такси. Хватаю свою куртку из кучи на полу в столовой и уезжаю.

Глава 21

Последние шесть недель моего первого года в колледже до ужаса напоминают старшую школу: они тянутся бесконе-е-ечно. Дни кажутся неделями, недели – месяцами, а месяц – целым годом.

Столкновение с Роуз с Эвой на вечеринке у Саймона стало той отрезвляющей терапией, в которой я нуждалась. Нам с Роуз не быть вместе. Единственный способ смириться и жить дальше – избегать ее, что я и делаю. Я стала чаще питаться вне кампуса, а Мика каким-то образом узнал расписание Роуз, поэтому теперь проще скрываться от нее в перерывах между занятиями.

Но Эмерсон – маленький колледж, и мы живем на одном этаже, а значит, встречи не миновать. Она случилась в один из дней, когда я шла в туалет. Роуз направлялась туда же с другого конца коридора. Наши глаза встретились всего на секунду, я развернулась и побежала обратно в комнату. В конце концов я сделала свои дела в пустую пластиковую бутылку, найденную под кроватью. С тех пор я хожу в туалет и принимаю душ на четвертом этаже, просто на всякий случай.

Однако прошедший месяц не свелся только к походам на верхний этаж – я занималась и другими делами. Начала разговаривать с психологом, чтобы преодолеть последствия стычки с Кентоном. Вместе с Брэдом и Сашей сняла серию коротких рекламных видеороликов для мини-гостиницы мамы Люси. Пересмотрела все свои любимые сериалы. Мы с Микой вызвались помочь студентам зарегистрироваться для голосования. Да, и еще были экзамены. Я училась изо всех сил, усерднее, чем когда-либо в жизни, и сумела получить три солидных четверки с плюсом и даже свою первую пятерку.

И наконец, я выбрала специальность: творческое предпринимательство.