Дебютантка - Марго Вуд (2023)

– СТИВОМ ДЖОБСОМ? – закричала/сказала я. – Это самый скучный костюм на свете! Дурацкая водолазка и больше ничего!

– Э-э… да, в этом-то весь смысл, – заметил он.

– А если я скажу, что знаю, кем нарядится кое-кто особенный? Тогда ты сможешь сделать сюрприз и одеться соответственно…

Пришлось по максимуму использовать жесты и интонацию, чтобы хорошенько его заинтриговать.

– Ну, ладно. И кем же?

На мгновение я задумалась. Как бы в двух словах описать образ викторианской готической красотки кому-то вроде Брэда, чтобы он понял и тоже пришел в восторг?..

– Представь «Дракулу» в сочетании с «Призраком Оперы» плюс…

Не успела я закончить, как он меня остановил.

– Больше ни слова! – воскликнул Брэд. Поистине неожиданный энтузиазм, учитывая первый вариант его костюма. Но какая разница, сойдет и так! План идеален! А теперь вернемся к настоящему времени!

Шаг 4. Свести соседку и ее возлюбленного в одной комнате и наблюдать за тем, как летят искры.

– Ты уверена, что это – то самое место? Чересчур шикарно для студента, – спрашивает меня Люси, когда мы звоним в дверь квартиры Саймона в ультрамодном районе Бикон-Хилл. Дверь распахивается, и нас встречает Мика.

– Дамы, наконец-то! Добро пожаловать в нашу берлогу.

На Мике обтягивающие осветленные джинсы, белая майка и шипастый браслет на бицепсе. Он зачесал волосы назад и либо отрастил усы, либо приклеил их по случаю. Так или иначе, образ удался.

– Ну и кто же ты? – спрашивает Люси.

– Фредди Меркьюри! – кричим мы с Микой в унисон. Все ведь очевидно. Даже Люси могла бы догадаться.

– Привет! – мурлычет Саймон, появляясь в дверях позади Мики.

Не знаю, почему меня так удивляет его костюм, но я и правда под впечатлением: Саймон одет как Дэвид Боуи в образе Зигги Стардаста. На нем комбинезон в красно-серую полоску с наплечниками и красный парик, плюс нарисованная молния в пол-лица. Мика улыбается нам, а затем наклоняется, чтобы поцеловать Саймона. В своих нарядах рок-богов 1970-х они обалденно гармоничны и так мило смотрятся вместе, что я хочу умереть!

Саймон приглашает нас войти и… ого! Квартира просто ОГРОМНАЯ. Проводя для нас экскурсию, Саймон рассказывает о том, как заполучил восхитительную, скандально известную трешку в особняке с задним двориком и фиксированной арендной платой. В 1980-х это местечко купил анонимный выпускник Эмерсона и с тех пор сдает его по сниженной цене исключительно студентам колледжа. В этом году Саймон стал тем счастливчиком, кому позвонил таинственный благодетель.

– Ставлю десять баксов на то, что к концу вечера Мика узнает, кому принадлежит квартира, и попадет в список кандидатов на следующий год, – шепчу я Люси.

– Пятьдесят на то, что он уже знает, – шепчет она в ответ, и я делаю мысленную пометку выведать у Мики подробности позже.

Однако впечатляет не только квартира. Обстановка на вечеринке такая изысканная, что я не без оснований чувствую себя как на балу. Весь дом освещен такими же крошечными лампочками, какие нам запрещает развешивать Роуз, а вместо липких пластиковых стаканчиков с загадочной сладковатой субстанцией народ пьет красное вино из старинных хрустальных бокалов. На кухне некто в костюме Сейлор Мун предлагает мне бокал вина, но я отмахиваюсь и пью воду. Сегодня вечером я собираюсь работать свахой, а не отслеживать свои стадии опьянения. В течение часа квартира заполняется. Я вижу много знакомых лиц, хотя трудно сказать, кто есть кто – здесь полумрак, и все в костюмах. Поэтому мне требуется какое-то мгновение, чтобы разглядеть Брэда и Сашу в столовой у шоколадного фонтана.