Хранитель - Юлия Ляпина (2020)

С этими словами лорд ушел, и я знала, что его не будет долго, ведь ворота конюшни, наверняка, засыпаны снегом, в кормушках и поилках пусто, да и в стойлах нет соломы. Конечно, лорд Натан гораздо лучше меня владеет бытовой магией, но все равно работы было не мало.

Придется мне самой думать об ужине и тепле. Я скинула плащ и шапку, поежилась и пошла искать очаг. Их было несколько, но самый большой располагался у дальней стены. В нем нашлись дрова и растопка, так что я поспешила выбить искру, чтобы хоть немного прогреть помещение.

Пока огонь разгорался, я осмотрелась. Тут, вероятно, была общая комната, в которой проводили свободное время все члены семьи. Направо и налево от очага располагались две двери с тяжелыми кованными ручками. За одной дверью нашлась кладовка, забитая припасами, а за второй – небольшая спальня, видимо супружеская, с отдельным очагом и огромной кроватью.

Я вернулась в общий зал, недоумевая, – где же спали остальные члены огромной семьи? Ответ нашел Лапка, он совал свой любопытный нос везде, и, наконец, добрался до резной доски, стоящей у стены. Толкнул ее носом и пропал! Я подбежала, волнуясь, и рассмеялась – за доской открывалась уютная каморка с постелью и сундучком. Пустошный пес довольно развалился поверх потертого мехового одеяла и довольно зевал.

Напевая, я вернулась к очагу. Взяла два котелка и собралась на улицу, чтобы отыскать воду. Два крепких деревянных ведра ждали меня на ступеньках. Хранитель позаботился! Было приятно. Я подхватила одно ведро, унесла к очагу, наполнила котелки и полезла в кладовую, посмотреть, что можно приготовить побыстрее.

Вот с этим тут было туго – птица и дичь висели разделанные, завернутые в куски шкур или кожи. Кое-как отыскался окорок, залитый воском, и мешочек крупы. Вот из этого я и приготовила обед, добавив вместо хлеба дорожные лепешки. Можно было и самой создать мясо, а вот хлеб и крупы у меня пока не получались.

Лорд Натан появился, когда каша с копченым мясом уже пыхтела в котелке, а во втором котле настаивались найденные в кладовой летние травы.

– Похоже, здесь жили хорошие люди, – сказала я задумчиво, – в доме полно припасов, и даже одеяла есть.

– Это все Джерис, – отмахнулся лорд, умываясь над медным тазом. – Он выкупил дом местного лэрда с условием оставить его жилым, а крестьяне платят налог припасами, вот и набили кладовую. Я велел не экономить, зимы тут суровые. Вот увидите, леди Фа, они уже заметили дым и скоро прибегут сюда проверить, кто появился в хозяйском доме.

– Прибегут? – окна в этом странном доме-корабле располагались очень высоко, да еще прикрывались ставнями, но я слышала завывание метели и помнила огромные сугробы, окружающие усадьбу.

– На лыжах, – мотнул головой Хранитель, утираясь старым, но чистым полотенцем, которое нашлось тут же.

Вообще, я заметила, что во всем доме не было ни одной новой вещи – даже горшки и плошки у очага явно знавали лучшие времена. Ну да, это не беда, простых вещей я могла изготовить сколько угодно, – было бы желание. Главное, что здесь есть тепло и еда.

Мы неспешно перекусили, а потом лорд Натан отправился осматривать дом. Он был велик. По дюжине резных досок с каждой стороны дома и за каждой каморка с кроватью и сундучком. Отдельно возле входа пряталась уборная. Хозяева нам попались рачительные – выгребная яма была вычищена и засыпана негашеной известью.

Колодец прятался в конюшне, но там, где располагалось место для приготовления пищи, обнаружился огромный керамический бак с краном, как у винной бочки. В нем явно хранили воду для домашних дел. Еще нам досталось некоторое количество сухой травы, привязанной к потолочным балкам, несколько потертых шкур и собственно все, но это нас абсолютно не волновало, уж всевозможные ткани я научилась изготавливать легко.