Хранитель - Юлия Ляпина (2020)

– Где мы? – дрожащим от волнения голосом спросила я.

– Под землей. Это столичные катакомбы. Здесь не работает магический поиск, да и собаки след не возьмут.

Я немного успокоилась, свернулась калачиком и уснула. А проснулась, ощутив на себе пристальный взгляд. Напротив меня сидел тот самый незнакомец с очень добрыми голубыми глазами.

– Добрый день, – я поднялась и с силой потерла лицо, чтобы быстрее проснуться.

– Добрый, коль не шутишь, – ответил он, продолжая недоверчиво разглядывать меня.

Рядом обнаружился лорд Натан.

– И вот это недоразумение и есть воплотительница? – иронично спросил голубоглазый.

Хранитель нарочито спокойно пожал плечами:

– Она. Ты же понимаешь, как бывает обманчива внешность.

– А ну-ка, девка, сотвори чего-нибудь, – самым простецким говорком потребовал незнакомец.

Я покачала головой. На «девку» не обиделась, привыкла уже к грубости, но начаровать что-нибудь вот так слету не могла. Нужно было настроение и сила. Тогда мужчина вдруг угрожающе надвинулся на меня замахнулся и… Лапка вскочил и молча кинулся на моего обидчика. Какая-то магия отшвырнула нападавшего в сторону, видимо сработал защитный амулет, но я тут же пнула сапогом в чувствительное для мужчины место, а потом на него свалилась металлическая клетка, запирая, словно дикого зверя.

Сначала незнакомец скулил от боли, потом пришел в себя и попытался выйти из клетки. Однако у нее не оказалось дверей, а металлические прутья вросли в каменный пол. Пришлось лорду Натану звать еще людей, и потом всем дружно пилить пару прутьев толщиной в мою руку. Пока шел процесс вскрытия клетки, незнакомец ругался. Потом замолчал и вновь уставился на меня, рассматривая, словно редкую зверушку.

Больше меня ничего сотворить не просили. Выбравшись из клетки, мужчина ушел, бросив на прощание, что надо срочно избавлять его город от подобной заразы.

– Его город? – удивилась я, когда дверь закрылась.

– Это глава столичной гильдии воров и разбойников, – ответил мне Хранитель, с отвращением отбрасывая пилку. – Ему платят дань все – карманники, мошенники, уличные девицы. Они же приносят информацию и чужие тайны. Это подземелье хранит не меньше секретов, чем королевский дворец.

Я недоверчиво замотала головой:

– У этого человека такие добрые глаза! Не может он быть таким страшным!

Лорд Натан невесело хмыкнул:

– Глаза – его особенная гордость. Иллюзия с гипнотическим эффектом. Говорят враги иногда к нему сами приходят, винятся, что обидеть хотели.

Я поежилась и присела на топчан, кутаясь в куртку Хранителя. От всего пережитого потряхивало. Долго отдыхать нам не дали – в двери проскользнул шустрый мальчишка в потертой одежде и заявил:

– Идемте быстрее! Змей ждет!

Лорд Натан приготовил меч и длинный кинжал, я взяла за ошейник Лапку, и мы двинулись вперед по полутемному каменному коридору.

Идти пришлось недолго. Вскоре впереди забрезжил свет, и мы очутились в круглой пещере. Сверху были вырублены окна, а под ногами поблескивал слюдой песчаник. В пещере на подушках раскинулся харизматичный мужчина в экзотической одежде. Яркие штаны-шаровары, подпоясанные алым кушаком, вышитая шелком жилетка, подчеркивающая крепкие мускулы, на которых извивалась петлями цветная татуировка. Когда он медленно встал, словно перетекая из горизонтального положения в вертикальное, я поняла, почему ему дали такую кличку.

– Это васс нужно вывести иззз города? – проговорил он со странным шипящим акцентом.

– Нас, – подтвердил Хранитель.

– Чем ззаплатите?

– Камушки устроят? – небрежно уточнил лорд Натан.

– Смотря какие-е… – протянул бандит, кося на меня темным глазом.

– Примерно такие, – Хранитель подбросил на ладони один бриллиант, а потом моментально его спрятал: – оплата только после работы. Попробуешь напасть, этот милый песик в один миг сделает тебя евнухом.

Угрозы Змей не испугался, но камушек явно заценил.