Мы играли с огнём. Мистический роман, основанный на реальных событиях - Кэтрин Бартер (2021)

– Сестра говорит, мистер Крейн уехал на весну в Нью-Йорк.

– Да. У него там родные. Как я понимаю, летом он планирует вернуться на съезд против рабовладения.

Мэгги кивнула и дотронулась до ручки своей корзинки. Достала пирог.

– Это я испекла для тебя.

– Ой, Мэгги. Как мило, – Эми надолго задержала на ней взгляд, потом коснулась её руки. – Спасибо. – Она показала на кресло.

Мэгги села, зажала руки между коленями. Сделала глубокий вдох, но от этого только закружилась голова.

– Перед отъездом я доставила вам много неприятностей.

На лице Эми мелькнула бледная улыбка.

– Мэгги, я привыкла к неприятностям.

Она кивнула. Сглотнула.

– Но я знаю, что мистер Крейн был… и остаётся… вашим другом.

Пауза затянулась. Мэгги мельком посочувствовала мистеру Гаррету с Элизабет. Лия поймала их в свои сети надолго.

– Здесь вместе работают самые разные люди, – сказала Эми. – Не все мы друзья. Я, конечно, знаю мистера Крейна. И рада работать с ним бок о бок ради общей цели. Я молилась за вас всех.

Мэгги пыталась разобраться в её словах, понять, что всё это значит. С улицы донёсся переливчатый смех Лии.

Что Мэгги планировала сказать? Она взглянула на газету на столе, но не могла прочитать ни слова.

– О нас написали брошюру, – произнесла она. – И о том, что случилось в Хайдсвилле. Я думала, тебе будет интересно.

Сколько же брошюр ей давала почитать Эми, и все на важные темы. Наверное, стыдно принести взамен вот такую – с деревенскими сплетнями и пересудами.

– Я читала. – Эми кивнула. – Айзек купил в небольшой книжной лавке к востоку от реки. Владелец заказал по нашей просьбе несколько экземпляров.

– Ага, – промямлила Мэгги. – Ага, – и не удержалась: – По-моему, я… по-моему, ко мне притягивает духов.

И тут же почувствовала, что краснеет. Щекам стало горячо.

– Знаю, это… – она поискала слово, – абсурдно, но при этом и так странно – всё, что случилось. И это правда. Мистер Льюис собрал у всех показания.

– Да. Я читала. Примечательные истории.

– И с тех пор было больше… случаев. Буквально вчера вечером мы с друзьями Лии пытались связаться с… с миром духов и слышали ответы. – В лице Эми что-то изменилось, но Мэгги не понимала, что именно. – Мы хотим попробовать опять. Может, получится показать и тебе, если интересно.

Эми недолго помолчала.

– Ты хотела бы мне показать?

– Да. – В ушах шумела кровь. Тесное платье напомнило о себе, когда она наклонилась вперёд. – Хотела бы, да. Тебе и Айзеку. По-моему, вам будет интересно. Правда.

– В прошлом ноябре, Мэгги… прости, что я не заметила, как ты болеешь. То, что ты рассказывала, – мне надо было сообразить…

Мэгги мотнула головой.

– …И, как ты сама сказала, мистер Крейн для нас вроде друга, мы дружили и с его женой перед смертью и оказались между…

– Нет.

– …между твоей семьёй и его.

«Моей семьёй?» – Мэгги чуть не рассмеялась. Можно подумать, семья за неё заступилась.

– Нет, – возразила она. – Нет. Я не болела. Не так, как все говорили.

– Мэгги.

– Ты увидишь. Обязательно увидишь. Мы можем показать.

Ещё один упущенный шанс – получить прощение, просто сказать: «Да-да, я болела и сама не знала, что несу», но она не смогла. Это ложь, невозможно снова лгать. Нужно показать Эми. Нужно ей объяснить.

Вернулась Лия, лучась улыбкой.

– Итак, мистеру Гаррету очень интересно, и я решила устроить сегодня небольшой ужин и попробовать продемонстрировать новые явления. – Она села за стол и взяла дольку фрукта. – Что скажешь, Мэгги? Эми, может, присоединишься?

Мэгги затаила дыхание.

– Сегодня… – Эми встала и подошла к окну, выглянула на улицу, потом вернулась с блюдцем для имбирного пирога Мэгги. – Всё это очень любопытно, но к нам из Бостона приезжает лектор. Мы собирали деньги на его выступление…