Не властью единой - Андрей Посняков (2022)

А ведь все же нашел! Отыскал гадов, пакостников. Илмар, Глот, Кот. Все – лешаки старосты Торопа. Ну, Тороп еще ответит… И Глот с Котом – обязательно. А вот Илмар… Пусть отвечает уже сейчас! Ну и что с того, что лично не убивал. Просто не попался никто. Если б попался – не думал бы. Значит – месть. И это – правильно. Иначе не поймут. Ни свои, ни – тем паче – чужие. Последние – обнаглеют вконец.

– А что, Костомара Акинфеевна, Илмара-то этого от тебя заберут…

Красотка встрепенулась и фыркнула, словно рассерженная рысь:

– Да пусть забирают! Надоел. Первым парнем себя мнит на деревне… Мной… Мной!!! Командовать вздумал, прыщ! Пусть пытают теперь…

– Тороп его пытать особо не будет, – тихо промолвил сотник. – Скорее, просто убьет. Но то, что Илмар был у тебя, это он хорошо запомнит… Мало ли что этот парень тебе рассказал?

– Согласна, – покусав губу, вдовушка исподволь глянула на Михайлу. – А ты откуда так в интригах сведущ? Будто в Царьграде жил…

– Да я… Нет! В Царьграде не был. Но хотел бы побывать.

– Я б тоже хотела, – мечтательно прикрыв глаза, промолвила Костомара. – И не только в Царьграде… Много где. Однако увы… Так что Илмара я, пожалуй, в яму – чтоб сгинул и без следа.

– Не надо, чтоб без следа, – резко возразил Миша. – Его ведь все равно искать будут. Пусть лучше найдут… мертвого…

– Понимаю… Думаю вот сейчас – где?

– Камней, что ли, мало в Гнилом ручье? – сотник протянул таким скучным голосом, что едва не свело скулы. – Шел вот куда-то, да оступился – и головой. Пьяный, наверное.

– Вот! Точно! Пьяный… Эх… может, останешься?

– Не в этот раз.

– Тогда не держу. Скатертью дорога.

– Прощай…

Кто именно из Тороповых людей обнаружил тело незадачливого лешака Илмара, сам ли или с чьей-то подачи, сотник так толком и не узнал. Да это было и неважно, куда важнее другое – в землях боярина Журавля он неожиданно обнаружил… не то чтобы потенциального союзника, но – человека, с помощью которого можно было бы раскрутить интригу против старосты и его лешаков. Костомара-вдовица – умна, беспринципна, властна. И – не боится лить кровь. Идеальный правитель! Правительница… Ей бы силы побольше, людей… Торопа с ее помощью вполне можно свалить… Только вот что дальше? А дальше придется бороться уже с самой вдовой. Надо ли это, не надо – Миша пока не знал, лишь только держал сию мысль про запас. Думал.

Глава 7

Погорынье, август–сентябрь 1128 г.

По здравом размышлении, открыто действовать в селении боярина Журавля, осиротевшем после гибели наследника, могли только Михайла, Добровоя и Горынко Коваль, коего членом ватаги можно было считать весьма условно. Как и Короту, от которого хотя бы был толк – он и кашеварил, и рыбу ловил, да под присмотром собирал грибы-ягоды. Горынко же – не кашевар, не воин, не добытчик вообще. Он – кузнец, коваль, специалист своего дела. Очень хороший специалист, насколько мог судить сотник. Такому чем-то еще заниматься – без надобности. Правда, этот «хороший специалист» нынче испытывал плохие времена, но это уже другая история.

Добровою с Мишей в селении уже видели и знали как людей, прибывших к Горынке Ковалю, своему, местному, пусть и разорившемуся, но известному всем с младых ногтей. Потому и гости его считались уже не вполне чужаками – если что, за них можно было хоть с кого-то спросить. С того же Коваля.

Хотя, конечно, был уже и закон – «Русская правда». Только закон – он там, где сильная власть, где воины, дружина. Он в Ратном есть, в Турове, в Киеве, а здесь же закон другой – неписаный, древний, по которому пращуры жили. По лесам да болотам-дрягве – везде так. Цивилизация – она в городах, в далеких же селеньях – как и тысячу лет назад жили, без всяких писаных законов. А по неписаным любой чужак – потенциальный враг, убить его – достойное для всего рода дело.