Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

– Просто… – Хамдо кашлянул. – Ничего, любовь моя. Не обращай внимания.

– Нет, Хамдо, ты так легко не открутишься. Что такое? – Теперь она смотрела не на мужа, а на Данзена. – Давайте, рассказывайте.

– Мы расчищали одну из комнат. Там была ваза, и когда мы ее открыли, наружу вырвался демонический екай. Я его убил, и мы сожгли труп.

– Вы… что? – Женщина прижала руку к груди. – Настоятель прятал екая?

– Он, наверное, не знал, как от него избавиться, – сказал жене Хамдо. – Ты лучше знала настоятеля, но сколько я его помню…

– Почему ты мне ничего не рассказал? – спросила Сарнай, вновь обращаясь к мужу.

– Не хотел тебя пугать. Кроме того, Паломник с ним разобрался.

– Я догадывалась, что ты умеешь управляться с мечом, но… – Сарнай посмотрела на бывшего убийцу с недоверием. – Просто никогда об этом не задумывалась.

– Да, я прошел кое-какую тренировку, – сказал Данзен. Впервые на своей памяти он рассказал что-то о своем прошлом кому-то в Шуе. – Но вам не о чем беспокоиться.

– Знаешь, когда я в последний раз говорила с Даланом, он упоминал, что екаи могут знать тайну восстановления Шуньяты, – сказала Сарнай, возвращаясь с новой порцией картофеля. – Он всегда считал, что наша долина – отличное место для того, чтобы попытаться сдружиться с екаями, и что нам есть, чему у них поучиться.

– Может, и так, – сказал Хамдо.

– Но тебе следует еще разок приглядеться к этим статуям.

– Я так и сделаю, как только вернусь в монастырь, – сказал Данзен после долгого молчания, во время которого он не упомянул, что отшельник фактически послал его убить великана.

– Только не убивай их, – попросила Сарнай.

Данзен припомнил размеры создания и то, как легко оно его одолело.

– Если это и правда одна из статуй, не думаю, что я могу как-то ее убить, – сказал он, но это было правдой только отчасти. Он всегда мог ее разбить, но для этого ему почти наверняка понадобилась бы сила, которая пробуждалась в нем только когда вырывались на свободу демоны, а об этом не могло быть и речи.

– Просто будь осторожен, – попросила женщина. – А теперь ешьте, пока еда не остыла.

Глава третья

– Слышно что-нибудь? – спросил Зорю Данзен, когда служанка подошла к его столу. Как обычно, он сел в дальнем углу таверны, стараясь держаться подальше от остальных посетителей, и не снял капюшон.

– Прошу прощения?

– Ты ничего не слышала?

– О чем?

Данзен наконец снял капюшон и посмотрел на Зорю. Служанка глядела на него с легким изумлением.

– О екаях. О чем-нибудь странном. О людях, с которыми случилось что-то странное, и им нужна помощь.

– Так вот, значит, чем ты занимаешься! – Зоря оглядела зал и убедилась в том, что в таверне всего несколько посетителей, и перед каждым стоит свеженаполненная кружка эля.

– Судя по всему, я неплохо с ними справляюсь.

– Если тебе нужны слухи, то ты нашел верное место, но… – Зоря посмотрела на него и нахмурилась. – Последние несколько дней я ничего такого не слышала. Но если услышу, точно дам тебе знать. И если ты получишь с этого какой-то навар, я рассчитываю на чаевые.

Данзен кивнул.

– Ладно, Паломник, что будешь заказывать?

Для эля было рановато, но Данзен решил, что может расслабиться после плотного обеда с Сарнай и Хамдо.

Он показал один палец, и служанка кивнула.

– И снова играешь в молчанку, – заметила она и направилась к стойке.

Данзен проводил ее взглядом, потом вновь присмотрелся к посетителям, высматривая тех, кто казался бы неуместным.

Найяга явно покинул Шую. Но, как бы Данзен ни надеялся на обратное, он был уверен, что рано или поздно лучник вернется. Возможно, через несколько дней, когда успеют расползтись слухи, он поспрашивает о нем.