Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

С этой мыслью, и все так же присматриваясь к каждому, кто входил в таверну, Данзен стал неторопливо попивать эль. Он подумал было заказать еще кружку, потом решил не спешить с этой, и к тому времени, как она опустела, жидкость внутри согрелась до комнатной температуры.

Время шло к вечеру, и, хотя от пива его должно было начать клонить в сон, Данзен чувствовал себя таким же бодрым, как обычно. Он уставал и становился вялым только когда вынужден был напрягать все свои силы до предела, а прогулку до Шуи, бесплатный обед с Хамдо и кружку пива в таверне нельзя было назвать большим усилием.

Жизнь выглядела простой и непритязательной. И, раз все шло так славно, он решил, что еще одна кружка ему не помешает.

Данзен почти улыбнулся, когда служанка подошла и спросила, не желает ли он еще эля.

– Не могу решить, – наконец ответил он.

– Ты не можешь просто сидеть здесь целый день, – откликнулась Зоря одновременно игриво и строго.

– Принеси еще одну через полчаса.

Через тридцать минут у него на столе оказалась свежая кружка эля, и он стал медленно пить, стараясь ни о чем не думать. Ни о прежних жертвах, ни о двух годах, что потребовались, чтобы пешком добраться до долины, ни обо всем, с чем ему пришлось столкнуться за свою жизнь. Ни о чем. В его мыслях царила полная тишина.

В таком расслабленном состоянии он внезапно сообразил, как можно проверить предположение Сарнай о живых статуях.

Данзен расплатился с Зорей и незаметно выскользнул из таверны.

Алкоголь не произвел на него заметного действия. Данзен ощущал лишь легкое возбуждение, пока добирался до окраины, а потом по длинной извилистой дороге до монастыря.

Несколько раз он останавливался, уверенный, что что-то шевельнулось среди полей слева от него, клал руку на рукоять меча и осматривался. Многие деревья начинали цвести, другие еще оставались голыми. Когда начнут распускаться почки, высматривать убийц станет труднее, листва превратится в отличное укрытие.

Но, может, убийц больше не будет? Может, братство Диюй позволит ему жить в покое и откажется от розысков?

Данзен покачал головой. Верится с трудом. Они всегда будут за ним охотиться, следует с этим смириться. Неважно, сколько пройдет времени, оптимизм для него недоступная роскошь. Даже если следующие пятнадцать лет он проведет без особых происшествий, нужно быть готовым к тому, что однажды в округе появится Норвин. Или Соко вновь вплывет в его жизнь.

И он либо убьет их, либо погибнет сам.

Только тогда все закончится.

И хотя такой итог сражения был ожидаем, теперь у Данзена появились вещи, за которые стоило постоять. На кону стояло не только его собственное спокойствие, но и безопасность тех, с кем он сдружился в Третьем районе. Они не заслуживали всего того, от чего он прятался, забравшись на край света.

Оказавшись в монастыре, Данзен отыскал среди оставленных Хамдо материалов ведро голубой краски, которой плотник выкрасил входную дверь снаружи, и подошел к статуе льва у входа. Прежде чем ведро опустело, бывший убийца смог нарисовать несколько кругов вокруг основания.

Покончив с этим, он вернулся в монастырь и запер дверь. Данзен перенес Басан в спальню, но на этот раз не стал выпускать ее из клетки. Он вновь невольно поморщился, когда птица забила крыльями и выплюнула шар иллюзорного пламени.

Лампа в спальне светила достаточно ярко, чтобы Данзен мог рассмотреть страницы дневника, и он принялся листать его в поисках чего-то, похожего на статую перед входом, которую Сарнай назвала псольвом.

Существа и правда походили на львов. Они были примерно того же размера, мускулистыми, с выпущенными когтями, но с мордами пошире и с курчавыми гривами. Кроме того, прежде ему доводилось видеть статуи псольвов с рогами, но у тех, что стояли перед монастырем, ничего подобного не было.