Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

Но все же оно было лучше, чем клинок. Она сказала себе это, когда хмурое лицо Банбы всплыло у нее в голове. Если удача будет на стороне Рен, ее бабушка никогда об этом не узнает.

Когда она вернулась в конюшню, то с удивлением обнаружила, что Тор седлает великолепного снежного жеребца Анселя. Селеста была не единственной, кого Рен избегала последние два дня. Она не видела гевранцев с того злополучного званого ужина. Она использовала свое беспокойство по поводу затянувшейся болезни Ратборна и того ужасного недомогания, которое она вызвала как предлог, чтобы увильнуть от встречи с принцем.

Тор поднял глаза при звуке ее приближения.

– Мне было интересно, когда наши пути снова пересекутся, – сказал он, как будто они были старыми друзьями.

У Рен закружилась голова, но она постаралась не показать этого.

– Неужели в полуночных залах Анадона одиноко без меня, солдат?

Взгляд Тора задержался на ней.

– Думаю, Эльске соскучилась по вам.

– Это чувство взаимно, – сказала Рен и наклонилась к Тору, наслаждаясь румянцем, окрасившим его щеки. Она украдкой огляделась по сторонам. – Где этим утром дорогой принц Ансель?

– У принца перерыв на сон. – Тор изо всех сил старался не обращать внимания на их внезапную близость, но Рен не упустила из виду, как дернулся его кадык и напряглись мышцы его плеч. – Я пришел, чтобы запрячь лошадей перед нашей поездкой.

– Ответственный, как и всегда, – пробормотала Рен.

Взгляд Тора внезапно упал на ее левое плечо.

– Не двигайтесь, Ваше Высочество, – произнес он низким голосом, – вам нечего бояться, я не причиню вам вреда.

Рен искоса взглянула, заметив коричневого речного паука у себя на плече. Должно быть, он упал с дерева в лесу.

– Противный малыш, – произнесла она, стряхнув его.

Тор наблюдал, как паук убегает прочь.

– Я рад видеть, что вы перебороли свой парализующий страх перед пауками.

Он взглянул на Рен, и она слишком поздно поняла, что допустила ошибку. Девушка закусила губу.

– Твоя храбрость, должно быть, сказалась на мне.

Тор нахмурился, и Рен почувствовала, как его снова охватывает знакомое ей подозрение. Тепло, которое возникло между ними, быстро испарилось. Он снова стал настоящим солдатом, его преданность Гевре сверкала в его взгляде. Он пригвоздил ее им.

– Я рад, что мы встретились этим утром, Ваше Высочество. Я хотел поговорить с вами о том, что произошло на недавнем ужине.

– Ох, давай не будем возвращаться к этому ужасному вечеру, – мрачно произнесла Рен.

– До меня дошли слухи, что Дыхание короля мог быть отравлен. Мне интересно узнать ваши мысли по этому поводу, – все же продолжил он и подошел к ней, Рен в панике откинулась назад, сильно дернув поводья. Ее лошадь встала на дыбы, и Рен взвизгнула, потеряв равновесие. Она повернулась на бок, ее нога запуталась в стремени, когда она вцепилась в седло.

– На помощь!

Тор отреагировал мгновенно, он схватил поводья и щелкнул зубами. Лошадь успокоилась, и, когда все четыре копыта коснулись земли, он нежно положил руку ей на морду.

– Полегче девочка, – пробормотал Тор, прижимаясь носом к ее носу. – Все хорошо.

Кобыла стояла совершенно неподвижно. Рен удалось выпрямиться, но она сильно дрожала. Возможно, дрожь никогда по-настоящему не останавливалась. Ее судьба – и судьба ведьм – теперь зависела от слабого заклинания памяти и сверхъестественных инстинктов гевранского солдата. У нее внезапно возникло ощущение, что мир накренился и все ускользает от нее: ее тщательно продуманный план, ее долгожданная коронация, жизнь ее народа. Банба дала ей судьбу, сокрушающую Рен, а затем оставила ее одну нести эту тяжесть.

Тор взглянул на нее:

– Вы в порядке? Вы дрожите.