Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

– Король Аларик наводит ужас только на своих врагов. – Голос Тора вырвал ее из воспоминаний. Теперь он был ближе, тепло его тела мягко согревало воздух между ними. – Тебе не нужно его бояться. Для короля нет ничего важнее семьи, а вы скоро станете членом семьи.

Рен посмотрела на гевранца снизу вверх. Он неправильно истолковал ее боль, но вместо того чтобы давить на девушку, он решил попытаться излечить ее. Сначала волком, а теперь своими словами.

– Я не боюсь твоего короля. – Она не знала, правду или нет говорит, просто это не имело никакого отношения к волне беспокойства, бушующей внутри ее. Все было гораздо серьезнее, гораздо значительнее, чем Тор мог себе представить. – И я не его семья.

Если Тор думал, что Рен когда-нибудь почувствует к Аларику Фелсингу что-то, кроме полного отвращения, то он ее совсем не знал.

Брови Тора приподнялись.

– Я подумал, что именно поэтому… – Он замолчал, увидев гримасу на ее лице. – Прошу прощения. Я просто хотел успокоить вас.

– Боюсь, это было напрасное усилие.

– Вы беспокоитесь за Дыхание короля? – неуверенно спросил он. – Теперь здесь гевранские целители. Я уверен, они смогут предложить какую-нибудь…

– Пожалуйста помолчи, – попросила Рен. Это было именно то, что она не хотела слышать: Ратборн медленно приближался к жизни, а не к смерти. Гевранцы прибыли как раз вовремя, чтобы спасти его судьбу и заклеймить ее. Свадьба приближалась, а вместе с ней и новая жизнь в чужой стране без ее трона, без ее людей. – Я не хочу об этом говорить. Я ни о чем не хочу говорить, – добавила она и прижалась лицом к меху Эльске и вдохнула ее восхитительный горный аромат. – Я просто хочу обнять твою волчицу.

Тор осторожно отступил от нее.

– Как пожелаете, – пробормотал он.

Тишина нависла над ними, как пузырь, одинокий старкрест вернулся в свою башню, когда свежий ветерок шевельнул кусты роз. Рен плотнее закуталась в плащ, но холод стучал ее зубами.

– В Гевре есть место, куда не подступает зима, – тихо произнес Тор. Рен посмотрела на него. – Оно спрятано в северных холмах, в дне пути от города, но стоит каждого шага. Долина Турках – место редкой красоты. Земля там такая же глубокая и зеленая, как ваши глаза. – Он быстро сглотнул. Шторм в его глазах превратился в серебристое лунное сияние, и в его свете Рен почувствовала, как будто она сверкает. На ее щеках вспыхнул румянец. – Вам там понравится, – добавил он с непоколебимой уверенностью. – Солнце будет светить вам всякий раз, когда вы будете скучать по дому.

Она печально улыбнулась:

– Из твоих уст это звучит так просто.

– И так может быть, – сказал он с ноткой мольбы в голосе.

Рен покачала головой. Ей понадобится нечто большее, чем долина, чтобы разобраться в том беспорядке, в котором она оказалась, но она не могла сказать ему об этом, как бы сильно ей этого ни хотелось.

– И какое у тебя средство от жизни с принцем Анселем? – вместо этого спросила она.

Тор выдохнул через нос, облегчение промелькнуло на его лице при ее признании, что она была связана с Анселем не чувствами, а долгом.

– Принц Ансель будет хорошо относиться к вам.

– Что, если я не хочу этого хорошего отношения? Что, если я хочу страсти? Что, если я хочу свободы? Что, если я хочу?.. – Она оставила окончание фразы висеть в воздухе.

Мысленно она продолжила: «Эану». Она закричала: «Эану!» Рен всегда хотела только Эану. Она сказала себе это, когда ее дыхание участилось в груди, когда воздух между ними, казалось, потрескивал. Она посмотрела на свои руки и подумала о Банбе, находящейся за полмира отсюда в ожидании жизни, которую ей обещала Рен.

– Этого недостаточно, Тор.

Он хотел было протянуть к ней руку, но остановился, вместо этого сжал ее в кулак и прижал к себе.

– Эльске будет в Гринстаде, – хрипло произнес он.