Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

– Я прекрасно могу представить эту картину, – захихикала Роза. – Когда я была маленькой, мне часто снились далекие скалы, которые возвышались над океаном, и я воображала, каково это – идти по ним на цыпочках, когда ветер развевает волосы. Агнес говорила, что всегда может сказать, когда мне снятся приключения, потому что я просыпаюсь с улыбкой на лице.

Рен усмехнулась после такого признания сестры.

– Теперь, когда ты увидела эти скалы, они совпали с теми, что были в твоих снах?

Роза закусила губу.

– По правде говоря, они до смерти меня напугали. Я вцепилась в Шена, как испуганная белка. – Рен могла поклясться, что ее сестра покраснела, но, возможно, это была игра нетленных огней.

Она дерзко рассмеялась:

– Мне потребовалось десять лет, чтобы я смогла залезть по скале сама.

– Я сделала это, когда возвращалась сюда, – с гордостью сказала Роза.

Рен не могла не восхититься Розой. Она в одиночку проделала весь путь домой, до Анадона, через воющий лес и беспокойную пустыню, безостановочно скакала по холмистым равнинам Эаны на лошади, которая ей не подчинялась, и все это для того, чтобы спасти страну, которая еще не принадлежала ей. Страну, которая никогда не будет ей принадлежать.

Но Рен отмахнулась от этой правды. Зачем портить совершенно прекрасное утро разговорами о том, что ждет нас завтра? А пока она прибережет все мысли о предательстве для Ратборна.

Они дошли до конца прохода, обе девушки вытянули шеи, чтобы мельком увидеть небо через древнюю ливневую канализацию.

– Не могу поверить, что все эти годы этот туннель был прямо под носом, – произнесла Роза, поднимаясь на носочки. – Но что еще хуже, ты обнаружила его спустя несколько дней после появления здесь.

– Любопытство будет вознаграждено, – сказала Рен, пожав плечами. – И не забывай, я всегда знала, как распознать магию. Возможно, я единственная в Анадоне, кто это умеет. – Она мельком подумала о сверхъестественных инстинктах Селесты, но решила не упоминать о своих подозрениях. У этой девушки и так было достаточно претензий к Рен. Она обхватила пальцами решетку, расшатала ее, а затем сдвинула в сторону. – Я хотела показать тебе это место до сегодняшнего вечера на случай, если что-то пойдет не так. Теперь, когда мы обе здесь, мы в настоящей опасности. Если провидица Ратборна хотя бы почует…

– Рен, – Роза нежно положила руку ей на плечо, – все будет хорошо.

– Ты этого не знаешь.

– У нас есть план.

Рен расстроенно вздохнула:

– Планы могут измениться в мгновение ока, Роза. – Она достаточно хорошо усвоила это с тех пор, как приехала в Анадон. Она не могла позволить себе совершить еще один просчет. – Я не появлюсь сегодня на празднике. Прошу, пообещай мне, что если что-нибудь пойдет не так – Ратборн начнет что-то подозревать или я окажусь в ловушке в этой башне, – то ты убежишь. Ты спасешь себя.

– Ладно, – спокойно ответила Роза, – но только если ты пообещаешь мне то же самое.

Рен кивнула:

– Это место – наш секрет, Роза. Только мой и твой.

– Только мой и твой, – пообещала Роза. – Спасибо, что поделилась им со мной.

Рен открыла ливневую канализацию, ее плечи опустились от облегчения. Мысль о том, что с ее сестрой может произойти что-то плохое, беспокоила ее. Что бы ни случилось после сегодняшней ночи, она хотела, чтобы Роза была в безопасности. Всегда.

На этот раз, когда они повернули от канализации обратно в сердце дворца Анадон, именно Роза повела Рен по извилистому проходу. Нетленные огни мерцали ярче, когда они проходили, фиолетовое пламя теперь было достаточно высоко, чтобы его языки лизали камень. Рен почувствовала близость своей магии, гудящей в ее крови, и подумала, чувствует ли это и Роза.

Когда они дошли до стены и перед ними засветились знаки ведьмы, Роза повернулась к Рен.