Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

– Это… поистине… невероятно, – выдавила Роза.

– И только подумай, в это время в следующем году у нас может появиться свой детеныш, который будет бегать вокруг нас! – Ансель весело рассмеялся. – И под детенышем я, конечно же, имею в виду ребенка. Что ты думаешь насчет имени Ронсел? В честь нас?

Он выжидающе посмотрел на нее.

– Ронсел? – слабо произнесла она.

Ансель кивнул, его глаза были такими большими, что стали похожи на два омута морской воды. Роза почувствовала ужасный укол вины за то, каким образом она собиралась завтра разорвать их помолвку, но сказать об этом принцу сейчас означало бы свести на нет их шансы привлечь Ратборна к ответственности. Свадьба должна была состояться, чтобы разоблачить его. Она могла только надеяться, что однажды Ансель простит ее за то, что она все испортила.

Она мягко положила руку ему на плечо как раз в тот момент, когда что-то на другом конце двора привлекло ее внимание.

– Мой дорогой, кажется, они собираются резать жареного кальмара. Разве это не твоя работа?

Ансель ахнул:

– Верно! Задача жениха отрезать первый церемониальный кусочек кальмара. – С этими словами он тут же развернулся на каблуках и поспешил к столу.

Роза вздохнула. Резкий запах жареного кальмара, смешанный с запахом мокрого меха и сырого мяса, внезапно стал невыносимым. И от барабанного боя, бьющего в череп, у Розы начала болеть голова. Оглянувшись, чтобы убедиться, что за ней никто не наблюдает, она выскользнула со двора, чтобы побыть одной.

К счастью, розарий был пуст. Роза пошла в его сердце и опустилась на любимую скамейку. На какое-то роскошное мгновение все стихло. Успокоилось.

Затем где-то над ее головой раздался внезапный свист, за которым последовал легкий ветерок. Роза вздрогнула.

Скамейка застонала от дополнительного веса.

Роза резко повернула голову.

И обнаружила, что смотрит в темные, как ночь, глаза Шена Ло.

– Привет, принцесса! Скучала по мне?

Рен

Глава 39

Рен сидела под деревом во фруктовом саду, хмуро глядя на ключ у себя на коленях, когда услышала шаги позади себя. Она забрала ключ у Селесты всего несколько минут назад, проскользнув через тенистые сады и обогнув восточную стену, чтобы ее не заметили ни бродящие гевранцы, ни их звери. Никто, кроме него.

Даже если это было опасно – не только для нее, но и для Розы, которая мастерски играла свою роль на празднике, – Рен втайне надеялась, что Тор найдет ее сегодня вечером. Безрассудная ее часть все еще жаждала его общества, желала его прикосновений. Она откинула голову назад при звуке его приближения, кончик ее косы задел траву.

– У меня было предчувствие, что рано или поздно ты меня обнаружишь, – она осмотрелась, чтобы убедиться, что они одни. Но солдат был осторожен. Гораздо более осторожен, чем она.

Тор наблюдал за Рен от каменного входа, положив одну руку на хрустальную рукоять своего меча. Сегодня вечером Тор был одет в полные гевранские регалии, воротник его темно-синего мундира был отделан бархатистым серым мехом. Эльске стояла рядом с ним. Полуночная луна превратила белизну ее шерсти в мягкое, мерцающее серебро.

– Что ты делаешь здесь одна? – тихо спросил он.

– Где мне еще быть? – так же тихо спросила Рен. Они оба знали, что в Анадоне для нее нет места, по крайней мере пока. – Мы с сестрой не можем танцевать с Анселем одновременно, – продолжила она, отдирая кору. Рядом с золотым ключом Ратборна у нее на коленях лежала полоска розового дерева, почти идеальная имитация, – похожая, но недостаточно. – Думаю, тогда игра закончится.