Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

Тор оторвал верхнюю пуговицу на своем мундире. Сердце Рен подпрыгнуло, но теперь солдат был занят.

– Это гевранское железо. Крепкое, как сталь, и добытое прямо из земли. – Он вложил ее в ладонь Рен, и она сделала вид, что не заметила, как ее пальцы начало покалывать под его. – В этот раз не думай о Дыхании короля. Твоя ненависть затуманивает разум.

– Как ты понял, что я думала о глупом насмешливом лице Ратборна?

– Потому что я могу читать тебя как книгу.

– Ты можешь читать?

Он пристально посмотрел на нее:

– Ты только болтаешь, ведьма.

– Правда? Смотри. – Рен сжала пуговицу в ладони. Золотой ключ Ратборна лежал в другой руке. Она выдохнула, сосредоточившись теперь на ритме своего сердца. Она почувствовала, как оно трепещет у пуговицы Тора. Ее кожу начало покалывать. Магия текла сквозь нее, покидая одну руку и скапливаясь в другой. Тор направлял ее дыхание своим собственным, и на этот раз, еще до того, как она открыла глаза, Рен поняла, что заклинание сработало.

Она ухмыльнулась, подняв оба ключа к лунному свету: один серебряный и один золотой.

– Вот, смотри. Близнецы.

– Пожалуйста, – сказал Тор.

Рен подмигнула ему:

– Мое заклинание, мой триумф.

Гевранец усмехнулся.

– Мне нравится этот звук, – добавила она и поднялась на ноги. – Тебе стоит издавать его почаще.

Тор тоже встал. Он отшвырнул сломанные ключи, разбросав их по саду.

– Я попытаюсь найти причины для смеха. – Он убрал руки в карманы, без верхней пуговицы его мундир выглядел растрепанным. Он посмотрел мимо нее, на башню. – Как я узнаю, что у тебя все получилось?

– Неизвестность не даст тебе уснуть сегодня вечером? – поддразнила Рен.

– Да, – ответил он без намека на веселье.

– Просто прислушайся к тому, как я весело скачу по коридорам.

Его взгляд помрачнел.

– Будь серьезной, Рен.

– Ладно. Если ты не увидишь меня завтра на свадьбе принца Анселя, то, значит, у меня ничего не вышло и, скорее всего, я лежу мертвая где-нибудь на лестнице, – ответила она и ткнула его пальцем в грудь. – И в этом маловероятном случае ты должен провести остаток своих зимних дней, защищая мою сестру ценой своей жизни.

Тор схватил ее за талию, прежде чем она успела отстраниться.

Тело Рен вспыхнуло в жарком пламени. Она перевела взгляд на Эльске.

– Я не буду целовать тебя на глазах твоей волчицы. Боюсь, что именно здесь я провожу границу.

– Значит, есть граница.

– Я удивлена так же, как и ты.

Но лицо Тора стало серьезным.

– Мы не поговорим об этом?

– Поговорим о чем?

– О нас.

– Не делай этого, – настороженно произнесла она. – Не веди себя так, словно…

– …у меня есть чувства к тебе? – он решительно закончил за нее фразу.

Рен резко вдохнула. Сейчас солдат казался более опасным, чем прошлой ночью, когда он поймал ее во время заклинания. То, как он смотрел на нее… то, что происходило из-за этого у нее внутри. «Нет». Нет. Она не собиралась закончить как ее родители. Она была сильным близнецом. Банба сделала ее сильной. И теперь она была так близка к своей цели. Она не стала бы рисковать этим ради чего-то столь мимолетного и бессмысленного, каким бы приятным это ни было. Неважно, как гевранец терзал ее мысли.

– Ты должен знать, что меня не интересует любовь.

Тор поднял брови.

– Я даже не верю в нее, – уверенно добавила она.

Он провел пальцами по ее запястью, нежно прижимая большой палец к ее учащенному пульсу.

– Прошу прощения, что думал, что между нами что-то было, Рен. Должно быть, я неправильно истолковал твои стоны.

Она судорожно сглотнула:

– Именно.

– Ложь, – прошептал он.

Рен сердито посмотрела на него: