Янтарные глаза - Вилма Кадлечкова (2013)

– «Спенсер АртиСатс» – это земная фирма!

– Ага, – сказал Лукас. – Ну, тем лучше. О чем вы хотели спросить?

– Просто хотел узнать… ну, то есть… из-за того, что я там оставил ту дверь открытой… – Ранганатан замялся. – Вы пожалуетесь шефу?

Лукас не верил собственным ушам. Его никогда не переставала удивлять чрезмерная покорность людей, которым никогда не приходилось сопротивляться авторитету; их простодушное рвение и страстное стремление положить свою голову на плаху, лишь бы получить сертификат о своей невиновности. «Когда собственная совесть молчит, попроси об отпущении грехов». Будь у него такой же недостаток инстинкта самосохранения, он не выжил бы в доме своего отца и одного дня.

– Хорошая идея! Думаете, мне стоит вас сдать? – проронил он с улыбкой.

– Но… – Ранганатан бросил на него испуганный взгляд.

– Так да или нет? Не хотите ли вы сами сейчас же позвонить шефу?

Лукас видел, как парень в замешательстве закусил губу.

– В общем, никогда этого не делайте, Джеймс, – договорил он. – Никогда никого не спрашивайте, в каком положении вы находитесь, иначе дадите им над собой власть. Прямую инструкцию к шантажу! Провалы можно загладить как угодно, но едва вы начнете для душевного спокойствия выяснять свои баллы, то сразу обратите внимание всех, что идет подсчет – и его ведете не вы.

Лукас вздохнул. Он не привык поучать людей, потому что обычно это не имело смысла; однако с этим парнем еще не все было потеряно. В его широко раскрытых глазах зародилась тень сомнений: неплохая отправная точка для дальнейшего обретения свободы.

– Возвращаясь к вашей проблеме – я выгляжу как человек, который пойдет жаловаться Роберту Трэвису и будет требовать разобраться именно его?

Ранганатан все еще выглядел озадаченно.

– Нет, – пискнул он.

– Не сомневайтесь, что в случае необходимости я прополощу вас в дегте и перьях собственноручно, – заверил его Лукас и наконец вытащил журнал.

Ранганатан и тут не сдержал своего любопытства.

– Это же новый «Астрофизический вестник»! Там пишут о теореме Энгельмана?

– В приличном обществе не принято говорить о Р-А-пространстве, – зевнул Лукас.

Он пропустил свои любимые передовицы, которых так ждал, и начал листать специальную часть.

– Я тоже каждый раз ищу и каждый раз разочаровываюсь. Ни капли желаемой информации.

– Вот-вот появится, – заявил Ранганатан.

– Еще семнадцать лет назад должно было появиться, – согласился Лукас.

Он улыбнулся парню.

– Так что же, физика внепространства? Желанная специальность, из-за которой вы убиваете год жизни в качестве пилота?

Ранганатан вздохнул.

– Ну а что, с первого раза не берут просто никого! – упрямо ответил он. – Когда Кораблем управляет компьютер, я могу в тишине учиться. А налетанные часы пригодятся, потому что исследования всегда проводят на внешних планетах. Мне не придется оплачивать водителя для полетов между Плутоном и Землей.

– А вы хорошо всё продумали, – согласился Лукас.

– Сейчас, например, на Плутоне построят новый ускоритель. Вместо того, который должен быть на Ганимеде, – заметил Ранганатан. – Знаете, как там тогда те сумасшедшие по ошибке подняли его на воздух, когда принялись за ӧссеан.

– Не построят, – сказал Лукас. – Какое-то время будут вестись страшные бои, парламентская комиссия станет исследовать вопрос, ученые напишут петицию, экологи с Плутонеллы другую, жители Плуто-Сити третью. Губернатор на Плутоне даст добро, конгресс же откажет, организуют сто пятьдесят собраний, пройдет бесконечно долгое предварительное рассмотрение, а потом на последнем заседании его окончательно вычеркнут из бюджета, будто его и не было. Я уже давно слежу за этими делами. За последние двадцать лет это уже шестая попытка, считая Латӧ, построить такой ускоритель в Солнечной системе.

– Правда уже шестая? Ужасно. Не понимаю, разве они не могут выбрать место, которое устроит всех?