Дочь реки - Елена Счастная (2020)

Гроза мягко положила ладони ему на плечи — и находник тут же обнял ее за талию. Прохлада его кожи тут же просочилась сквозь два слоя ткани. Забрала Волань немало за услугу. Рарог все согреться не мог. Кровь не желала возвращаться на бледное лицо, а губы даже в синеву отдавали.

— Тебе обсохнуть надо и согреться. Вон, ветер снова поднимается. А одежда мокрая вся.

Гроза погладила Рарога ладонями по щекам, пытаясь успокоить тревоги, что сейчас ощутимо пожирали его. И он все же согласился узнать, что скажут хозяева. Зашел в сенцы бани, а Гроза дальше побежала.

Хозяина дома не оказалось: он вместе с сыном ушел на несколько дней на промысел. А Лилка приняла Грозу с радостью и удивлением немалым. Пришлось спешно все объяснять и просить не гнать. А уж они с Рарогом надолго не стеснят.

Бортничиха нахмурилась поначалу. И показалось: прогонит. Но все ж вздохнула, качая головой, а после и Грозу по макушке погладила.

— Будь тут Бачута, он не пустил бы вас. А я не могу отказать. Хоть и понимаю, что ты опасное дело задумала. Можете в бане остановиться. Даже растопить можете, если зазноба твоя дров наколет. Только, коли чего, я знать не знала, что вы там засели.

Гроза закивала рьяно и бросилась было бортничиху обнимать, но та строго остранилась, словно все ж немного осерчала. Да то и понятно. Узнай Владивой вдруг, что она помогла беглецам, то уж ей больше не будет княжеской милости и мед в детинец от нее никто принимать не станет.

Еще раз поблагодарив Лилку, Гроза обратно побежала, ловко перепрыгивая через ямки и корни, что торчали из земли поперек дорожки. Оказалось, Рарог уж и сам обо всем догадался. Он был теперь во дворе, раздетый по пояс, и уверенными точными движениями раскалывал широкий березовый кряж на ровные поленца. Гроза так и замерла, схватившись пальцами за ближнюю сосенку, не в силах больше и шага сделать. Находник еще не заметил ее, не услышал шагов за мерным стуком топора, а она глядела в его широкую спину, и при каждом взмахе его рук сердце будто подпрыгивало. И падало вместе с блестящим оголовьем колуна, бросая по телу горячие волны. Гроза покусала губу, едва унимая сбившееся дыхание, и все ж подошла.

— Нам можно остаться, — бросила еще издалека. — Но только до завтра.

Рарог замер на миг с поднятыми руками и обернулся. Гроза приблизилась еще. Не удержалась — провела ладонью по мягким перекатам его мышц — от лопатки до пояса. Дурман странный будто бы заволакивал голову. Раньше-то она на парней и мужчин даже самых пригожих, которых в дружине всегда было предостаточно, смотрела спокойно. А сейчас и хотела бы взгляд отвести, а никак не получалось.

Рарог расколол последнее полено на два и опустил топор на землю.

— Пойдем. Баню хоть растопим, раз уж можно. А то холодает.

Гроза не тревожилась, что он может захворать — тело крепкое, закаленное. Да лучше бы ему и правда прогреться хорошенько: тревожно бледной была его кожа, не теплела все никак толком, даже от работы. Скоро они впотьмах отыскали лучины и зажгли в хитро закрепленных на стене светцах, а после развели огонь в каменной печи.

— Сначала ты сходишь, как натопится, — пробормотала Гроза, копаясь в своем заплечном мешке, вынимая небольшой мех с колодезной водой. — А там уж я.

И вздрогнула, выпрямившись, как обхватили ладони Рарога ее плечи.

— Хорошо, — шепнул он ей в затылок — и дыхание его просочилось сквозь волосы до кожи и растеклось теплом. Широкая ладонь прошлась вниз по спине и ниже, остановилась, легонько сминая бедро.

Гроза прижала мех к груди, едва заставляя сладко замершее сердце снова биться. Рарог коснулся изгиба ее шеи губами, скользнул рукой вперед и легко расстегнул сустугу навершника, продолжая обжигать кожу едва ощутимыми поцелуями. Мягко он сжал грудь Грозы через ткань — выдохнул резко и жарко:

— Хочу, чтобы моей была… Чего хочешь ты?